Амбициозные планы Meta✴ по развитию метавселенной по-прежнему обходятся компании в миллиарды долларов. В последнем финансовом отчёте за второй квартал подразделение Reality Labs компании Meta✴, занимающееся разработками технологий дополненной и виртуальной реальности, сообщило об операционных убытках в размере $4,48 млрд. Аналитики отрасли прогнозировали, что убытки этого подразделения составят $4,55 млрд.

Источник изображения: Meta✴

Как сообщает издание CNBC, с конца 2020 года совокупные убытки подразделения Reality Labs превысили $50 млрд, что подчеркивает огромные инвестиции генерального директора Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) в разработку нового аппаратного и программного обеспечения, которые, по его словам, лягут в основу следующей эры персональных компьютеров.

Выручка Reality Labs во втором квартале, в основном полученная от продаж семейства VR-гарнитур Quest и умных очков Ray-Ban Meta✴, составила $353 млн, что на 28 % больше, чем годом ранее ($276 млн) за тот же отчётный период. Аналитики ожидали, что подразделение принесет прибыль в размере $371 млн.

В сентябре Meta✴ представила VR-гарнитуру Quest 3 стоимостью $499. Несколько месяцев спустя Apple выпустила премиальную гарнитуру смешанной реальности Vision Pro стоимостью $3500. В июне Apple начала поставки Vision Pro в Китай, где её розничная цена начинается от 29 999 юаней или $4141.

Поскольку рынок VR-устройств ещё только зарождается, Meta✴ всё активнее продвигает умные очки, которые она разрабатывает совместно с компанией Ray-Ban. Марк Цукерберг считает, что последние достижения в области искусственного интеллекта и связанных с ним больших языковых моделей являются основной для улучшения возможностей умных очков.

В июле генеральный директор материнской компании Ray-Ban EssilorLuxottica Франческо Миллери (Francesco Milleri) сообщил, что Meta✴ планирует стать акционером европейского производителя очков и расширить партнёрство между двумя компаниями, начавшееся в 2020 году.

Второе поколение умных очков Meta✴ стоимостью $299 поступило в продажу в октябре прошлого года. В апреле текущего года Цукерберг в разговоре с аналитиками заявил о возможности появления рынка «для модных очков с искусственным интеллектом, не оснащающихся цифровым дисплеем».

По словам Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg), компания Meta✴ «почти готова» показать прототип своего новейшего носимого устройства дополненной реальности. В интервью американскому блогеру Кейну Саттеру (Kane Sutter) глава Meta✴ описал устройство, как «полностью голографические» очки.

Источник изображения: Mark Zuckerberg

«У всех людей, которым я это показывал, реакция была головокружительной. Я действительно с нетерпением жду возможности показать устройство большему количеству людей», — сказал Цукерберг.

Первую версию «настоящих» очков дополненной реальности, проект который внутри Meta✴ носит название Orion, компания, вероятно, покажет осенью, в рамках ежегодной конференции Connect. Устройство вряд ли поступит в продажу сразу после этого, но демонстрация передовых технологий может вызвать ажиотаж вокруг постоянных инвестиций Meta✴ в эту сферу.

«Мы работаем над созданием полноценной потребительской версии, а не просто над прототипом», — добавил Цукерберг.

Он отметил, что прототип устройства, возможно, выглядит «не самым стильным образом». Подробностей Цукерберг не сообщил, но очки, вероятно, оснащены толстой оправой для размещения аппаратных компонентов дополненной реальности. В то же время глава Meta✴ заверил, что речь идёт «несомненно об очках», а не о гарнитуре дополненной реальности, таких как Meta✴ Quest или Apple Vision Pro. В прошлом году технический директор Meta✴ и глава отдела разработок Reality Labs Эндрю Босворт (Andrew Bosworth) заявил, что будущие AR-очки могут стать «самым передовым устройством на планете в этом сегменте».

По словам Цукерберга, спрос на очки Meta✴ Ray-Bans, имеющие встроенные камеры и ИИ, но не имеющие цифровых дисплеев, превзошёл ожидания компании. Поэтому Meta✴ решила сосредоточиться на интеграции в будущий продукт как можно большего количества технологий AR, но при этом сохранив у устройства формфактор очков.

«Раньше я думал, что нам нужны полноценные голограммы для повышения эффекта присутствия. Но ИИ помог сделать такие большие шаги в развитии, что сейчас мне кажется, что продукт с более простой реализацией станет более привлекательным», — добавил Цукерберг.

На протяжении многих лет Meta✴ инвестировала миллиарды долларов в своё подразделение Reality Labs, которое отвечает за создание передовых продуктов, включая носимые устройства VR и AR, а также лежащее в их основе программное обеспечение Metaverse. Однако по словам Цукерберга, может потребоваться много лет, чтобы эти разработки начали приносить значительную прибыль.

Meta✴ уже много лет работает над высокотехнологичными очками дополненной реальности (Augmented reality, AR) в рамках своего проекта Orion. Первая версия того, что компания называет «настоящими» AR-очками должна быть представлена этой осенью во время ежегодной конференции для разработчиков Meta✴ Connect. Разработкой революционного гаджета занимается подразделение Meta✴ Reality Labs. Новый продукт никак не связан с умными очками Ray-Ban и гарнитурами Quest от Meta✴.

Источник изображения: Reality Labs

Проект Orion уже несколько лет разрабатывается подразделением Meta✴ Reality Labs, которое занимается исследованиями в области дополненной и виртуальной реальности, а также искусственным интеллектом и всеми проектами, связанными с метавселенной. Reality Labs относится к особо важным подразделениям Meta✴ — оно находится в ведении технического директора Эндрю Босворта (Andrew Bosworth) и контролируется лично генеральным директором Марком Цукербергом (Mark Zuckerberg).

В декабре 2023 года в интервью The Verge Босворт утверждал, что люди «получат шанс поиграть в 2024 году» с новыми очками AR. Он описал новый продукт, как «созданный на основе непомерно дорогих технологий», который должен стать «самой передовой вещью, которую мы когда-либо производили». Ранее в этом месяце Босворт опубликовал в Threads фотографию, на которой можно заметить несколько пар AR-очков на его столе. Судя по всему, они представляют собой прототипы и как минимум две оправы имеют значительно большую толщину, чем доступные сейчас умные очки коалиции Meta✴ и Ray-Ban.

Источник изображения: Meta✴

По словам осведомлённых источников, в данное время Reality Labs испытывают давление со стороны руководства компании, которое требует назначить конкретные сроки демонстрации высокотехнологичных очков дополненной реальности. Утверждается, что некоторые сотрудники уже экспериментировали с усовершенствованными прототипами и очень высоко оценили их удобство и функциональность. Успешная демонстрация нового продукта потенциально может вызвать ажиотаж у потребителей высокотехнологичных носимых устройств.

Источник изображения: unsplash.com

Очки дополненной реальности в целом являются основной частью планов Meta✴ в качестве бизнеса по производству носимых устройств и оборудования. The Verge сообщает, что Meta✴ планирует выпустить потребительскую версию новых AR-очков где-то в 2027 году в рамках своего многолетнего плана развития носимой электроники. Стоит отметить, что на данный момент себестоимость AR-очков Meta✴ превышает их предполагаемую розничную цену.

В ходе финансового отчёта по итогам II квартала Meta✴ сообщила, что за данный период убыток подразделения Reality Labs, которое разрабатывает необходимые для метавселенной технологии виртуальной и дополненной реальности, составил $3,7 млрд.

Источник изображения: Meta✴

Во втором квартале подразделение принесло компании выручку $276 млн — при том, что кварталом ранее она была $339 млн. Опрошенные StreetAccount аналитики прогнозировали, что Reality Labs сможет поднять продажи до $421 млн при операционных убытках в $3,5 млрд. Выручка Meta✴ выросла на 11 %, прогноз на III квартал вышел оптимистическим, да и рынок цифровой рекламы начал демонстрировать признаки восстановления — все эти соображения вдохновили инвесторов, и акции Meta✴ подскочили на 5 %. Но это также подтвердило, что Meta✴ всё ещё остаётся компанией с основной выручкой от рекламы.

Источник изображения: cnbc.com

По итогам прошлого года Reality Labs принесло Meta✴ убытки в размере $13,7 млрд при выручке $2,16 млрд, отчасти обусловленной продажами VR-гарнитур под маркой Quest. В I квартале 2023 года подразделение показало убыток ещё в $3,99 млрд — таким образом, только с начала прошлого года негативная динамика Reality Labs достигла $21,3 млрд. Но и на этом в Meta✴ останавливаться не планируют: ожидается, что убытки подразделения «значительно увеличатся год к году за счёт наших постоянных усилий в разработке продуктов дополненной/виртуальной реальности и вложений в дальнейшее расширение нашей экосистемы».

В июне компания запустила подписку на сервисы виртуальной реальности Quest Plus для владельцев гарнитур Quest 2, Quest Pro и грядущей Quest 3 — она включает две новые VR-игры ежемесячно, доступ к которым сохраняется на период действия подписки. А за несколько дней до анонса неприлично дорогой Apple Vision Pro компания Meta✴ анонсировала свою Quest 3 за $499 с эволюционными изменениями: более тонкий и лёгкий корпус, а также более производительный чипсет Qualcomm нового поколения.

Глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) настойчиво копит убытки, связанные с его активными инвестициями в создание метавселенной. Тем временем, в целом процессы Meta✴ оптимизируются там, где это возможно — издержки снижаются в том числе за счёт сокращения тысяч сотрудников.

Источник изображения: Meta*

В отчёте о выручке в первом квартале, обнародованном в среду, в Meta✴ указали, что Reality Labs продолжает нести убытки. Подразделение занимается разработкой технологий для виртуальной и дополненной реальностей, предназначенных для проекта метавселенной. В первом квартале 2023 года отмечены операционные убытки в объёме $3,99 млрд. В том же квартале выручка Reality Labs составила всего $339 млн — совершенно незначительная сумма для компании, зарабатывающей десятки миллиардов долларов на продажах рекламы каждый квартал.

Впрочем, динамика финансовых результатов у Reality Labs весьма «позитивная». В предшествовавшем квартале убытки составили $4,28 млрд при выручке $727 млн. За весь прошлый год операционный убыток Reality Labs составил $13,72 млрд при продажах в объёме $2,16 млрд. Это наглядно свидетельствует о том, что технологиям вроде VR и AR ещё очень далеко до выхода в мейнстрим.

В своё время Цукерберг назвал 2023 «годом эффективности» и анонсировал масштабные меры по сокращению расходов, включая увольнения до 21 тыс. сотрудников. Хотя компания буквально сжимается, она всё ещё закачивает миллиарды долларов в проекты, связанные с метавселенной — как минимум с тех пор, как изменила имя с Facebook✴ на Meta✴ в конце 2021 года.

Согласно данным, представленным аналитиками NPD Group, продажи VR-гарнитур в США по состоянию на начало декабря 2022 года упали год к году на 2 %. В марте Meta✴ снизила цену гарнитур Quest 2 и Quest Pro. Если первая подешевела на $70 до $430, то Quest Pro подешевел сразу на $500 до $1000.

Это не единственная проблема Meta✴. Известно, что компания отстаёт в гонке ИИ, поскольку недооценила значение технологии и теперь вынуждена использовать для тренировки собственных умных систем CPU вместо GPU, оптимально подходящих для таких задач.

Убытки подразделения Meta✴ Reality Labs, специализирующегося на решениях в области виртуальной реальности, и в частности на метавселенной, за прошлый квартал составили $4,28 млрд, а за весь 2022 год они достигли $13,72 млрд, сообщила Meta✴ в ходе отчёта по финансовым результатам за IV квартал. И это очередной антирекорд для метавселенских амбиций Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) — в 2021 году Reality Labs потеряла $10,2 млрд.

Источник изображения: Jessica Lewis / unsplash.com

Первый полный год для компании под новым брендом Meta✴ выдался нелёгким. Гигант соцсетей сменил своё название в октябре 2021 года, выбрав основным направлением так называемую метавселенную — универсальные виртуальные миры, в которых люди будут играть, развлекаться, совершать покупки, учиться и работать. Но пока это скорее «бездонная бочка», в которой исчезают десятки миллиардов долларов, а Meta✴ по-прежнему зарабатывает на рекламе в соцсетях.

В IV квартале Reality Labs получило всего $727 млн выручки, а за 2022 год этот показатель составил $2,16 млрд — даже в 2021 году он был $2,27 млрд. Другими словами, подразделение теряет в шесть раз больше, чем зарабатывает — при этом на его долю приходятся менее 2 % от общего объёма продаж Meta✴. Аналитики StreetAccount ожидали, что операционный убыток Reality Labs по итогам IV квартала будет $4,36, а выручка — $715,1 млн.

Глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) в прошлогоднем интервью заявил, что когда-нибудь в созданной его компанией метавселенной будет работать миллиард человек, и каждый будет тратить сотни долларов. Но прежде чем эти мечты воплотятся в реальность, Meta✴ придётся вложить в проект несколько десятков миллиардов. А ещё в компании говорят, что в 2023 году расходы на данное направление продолжат расти.

Инвесторы такому положению вещей, конечно, не рады: за минувший год Meta✴ потеряла две трети стоимости, а расходы на метавселенную увеличиваются. В IV квартале 2022 года компания выступила лучше ожиданий аналитиков, и её акции выросли на 20 %, но доходы всё равно падают.