Аэрокосмическая компания SpaceX миллиардера Илона Маска (на фото ниже) согласилась инвестировать $2 млрд в принадлежащий ему стартап xAI, разработавший чат-бот Grok на основе ИИ, сообщил ресурс The Wall Street Journal со ссылкой на источники среди инвесторов. Инвестиции SpaceX являются частью 5-миллиардного инвестиционного проекта xAI, о котором инвестиционный банк Morgan Stanley сообщил в прошлом месяце.

Источник изображения: X

Это первая инвестиция аэрокосмической компании в xAI и одна из её крупнейших инвестиций в другую компанию, отметил WSJ. В этом месяце сообщалось о переговорах, которые xAI Holdings проводит с инвесторами с целью привлечения дополнительного капитала, после чего его капитализация вырастет со $170 до $200 млрд. Однако Маск выступил с опровержением этих сообщений, заявив в соцсети X, что xAI не ищет дополнительного финансирования, поскольку капитала вполне достаточно.

WSJ ранее сообщал, что ИИ-чат-бот Grok уже используется в сервисе поддержки клиентов спутникового интернет-сервиса SpaceX Starlink. По словам источников ресурса, SpaceX и xAI намерены расширять партнёрство в будущем.

Маск далеко не в первый раз использует финансовые ресурсы SpaceX для поддержки своих проектов. Он сам занимал у компании $20 млн для поддержки Tesla на раннем этапе её развития, использовал оборудование SpaceX в работе своего предприятия по прокладке туннелей The Boring Company, а также обращался за кредитом в $1 млрд, когда приобретал микроблогинговую платформу Twitter (переименована в X).

По мнению аналитиков WSJ, нынешняя инвестиция в xAI может нести риски для SpaceX, которая вкладывает миллиарды долларов в разработку космического корабля Starship. Аэрокосмическая компания столкнулась с многочисленными проблемами при его создании, включая взрывы прототипов, которые могут свидетельствовать о фундаментальных проблемах в его разработке. На данный момент SpaceX отстаёт от графика по запуску Starship и будущее проекта пока под вопросом.

Несмотря на противодействие SpaceX, Федеральная комиссия по связи США (FCC) выдала компании AST SpaceMobile экспериментальную лицензию на тестирование спутника FM1, предназначенного для обеспечения мобильной связи из космоса. Его масса составляет почти 6 тонн, а фазированная антенная решётка площадью почти 199 квадратных метров позволяет работать как полноценная сотовая вышка в космосе.

Источник изображений: AST SpaceMobile

Спутник должен улучшить качество связи для пользователей в зонах без покрытия сотовой сети. Партнёрами AST SpaceMobile по проекту выступают крупные американские операторы AT&T и Verizon. Однако компания сталкивается с растущей конкуренцией со стороны SpaceX, которая также развивает технологию спутниковой связи для мобильных устройств под брендом Starlink и планирует запустить услугу через T-Mobile уже 23 июля 2025 года, сообщает PCMag.

Ранее SpaceX неоднократно критиковала планы AST SpaceMobile, указывая на недостатки в документах, особенно в части обеспечения безопасности на орбите. Так, в конце июня компании Илона Маска (Elon Musk) заявила, что расчёты AST по предотвращению образования космического мусора не соответствуют требованиям регулятора и «могут угрожать устойчивости работы в околоземном пространстве». В AST назвали эти претензии необоснованными и намекнули на антиконкурентное поведение со стороны SpaceX, которая сама готовится к запуску аналогичного сервиса Starlink для смартфонов в партнерстве с T-Mobile. И хотя регулятор признал наличие ошибок в заявке AST, однако потребовал лишь их исправления, не отменяя своего решения об одобрении проекта.

Ближайшей целью AST является запуск сервиса подключения пользователей к интернету (бета-версия) в начале следующего года. Для этого необходимо вывести на орбиту не менее 45–60 спутников второго поколения — пока в космосе находится только пять BlueBird первого поколения. Также требуется получить дополнительное разрешение FCC на коммерческое использование спутников для мобильной связи, так как выданная экспериментальная лицензия не разрешает проводить коммерческие операции через этот аппарат.

Интересно, что новый глава FCC Брендан Карр (Brendan Carr) в рамках расширения и доминирования США в сфере спутниковых услуг нового поколения, ранее продемонстрировал поддержку проекта, посетив штаб-квартиру AST в Техасе. Для вывода аппаратов компания будет использовать ракеты SpaceX и Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos). Запуск FM1 будет осуществлён при участии индийского национального космического агентства.

Финансовый отчёт Starlink, являющейся дочерней компании Илона Маска (Elon Musk) SpaceX, за 2024 год показал, что выручка сервиса спутникового интернета достигла $2,7 млрд, что почти вдвое больше, чем годом ранее. Однако аналитиков смутила скромная чистая прибыль в $72 млн и агрессивные скидки на оборудование.

Источник изображений: Starlink

В документе из 29 страниц говорится, что выручка дочерней структуры SpaceX, через которую реализуются потребительские услуги и оборудование Starlink, выросла на 93 % по сравнению с предыдущим годом. При этом, как сообщает PCMag, основную часть доходов — почти $2 млрд — принесли подписки на сервис доступа к интернету, а оставшиеся $736 млн поступили от продажи оборудования, включая комплекты оборудования Starlink Kits, разработанные SpaceX.

Источник изображений: pcmag.com

Любопытно, что крупнейшим рынком по выручке оказалась не Северная Америка, а Европа, что, по мнению экспертов, связано с активным использованием Starlink на территории Украины. За ней следуют Азиатско-Тихоокеанский регион и Латинская Америка. Однако отмечается, что отчёт охватывает лишь часть бизнеса, исключая госзаказы и, возможно, продажи в США.

Источник изображений: pcmag.com

Несмотря на рост доходов, чистая прибыль компании составила всего $72,7 млн, а годом ранее Starlink и вовсе работала в убыток. Независимый консультант по спутниковым технологиям Кристиан Фрайхерр (Christian Freiherr) обратил внимание, что в документе не учтены расходы на запуск и обслуживание почти 8 тысяч спутников. Кроме того, SpaceX активно применяет систему скидок на терминалы, что может указывать на субсидирование продаж. По мнению Фрайхерра, это ставит под вопрос рентабельность Starlink в долгосрочной перспективе.

Тем временем, мнения других экспертов выглядят куда оптимистичнее: исследовательская компания Quilty Space прогнозирует, что в этом году Starlink заработает $11,8 млрд, а сам Маск и вовсе ожидает $15,5 млрд выручки для собственно SpaceX. Пока компания не прокомментировала расхождения в цифрах, но, по данным источников, уже ведёт переговоры о привлечении финансирования с оценкой капитализации в $400 млрд.

Спутниковый интернет Starlink от SpaceX теперь доступен на более чем 1000 самолётах по всему миру. Об этом компания сообщила после того, как перевозчик Qatar Airways завершил установку системы спутникового интернета на 54 лайнера Boeing 777.

Источник изображения: Fasyah Halim / Unsplash

Любопытно, что сначала Qatar Airways планировала потратить на установку оборудования Starlink два года, но в итоге процесс занял всего девять месяцев, пишет PCMag. «Это достижение делает Qatar Airways оператором с наибольшим количеством широкофюзеляжных самолетов, оснащенных технологией Starlink», — добавил перевозчик. Заметим, что Qatar Airways предоставляет пассажирам доступ к спутниковому интернету без взимания дополнительной платы.

Помимо лайнеров Qatar Airways спутниковый интернет Starlink доступен в самолётах авиакомпаний Hawaiian Airlines, JSX, United Airlines. Последняя, правда, временно приостановила для пассажиров доступ в сеть из-за «небольшого количества сообщений о помехах». По данным Ookla, скорость доступа спутникового интернета в самолётах превышает 100 Мбит/с, что намного выше средних показателей «самолётного интернета».

В планах Starlink — ещё больше самолётов. Так, в январе компания сообщила, что уже заключила контракты на предоставление доступа к Starlink для более чем 2000 самолётов.

Компания SpaceX планирует привлечь новый капитал, непублично разместив дополнительные акции, передаёт агентство Bloomberg. Это повысит её оценочную стоимость примерно до $400 миллиардов. Согласно предыдущей оценке активов, рыночная стоимость компании составляла около $350 млрд. Новый раунд финансирования значительно увеличит капитализацию SpaceX — компании, которой ещё предстоит покорить Луну и колонизировать Марс.

Источник изображения: SpaceX

В данном случае SpaceX намерена совместить выпуск новых акций с перераспределением ранее выпущенных ценных бумаг. Два раза в год она проводит тендерные предложения, в рамках которых сотрудники компании могут «обналичить» свои акции. Чаще всего такие акции предоставляются в качестве поощрения, поскольку SpaceX остаётся частной компанией, и её ценные бумаги не торгуются на открытом рынке. Во время тендерных предложений акционеры могут выкупать такие акции по привлекательным ценам.

С момента основания более двух десятилетий назад стоимость SpaceX неуклонно росла. В октябре 2021 года она превысила отметку в $100 млрд, а всего три года спустя удвоилась. Запланированный новый раунд финансирования станет значительным шагом вперёд по сравнению с оценкой в $350 млрд, установленной в ходе тендерного предложения в декабре 2024 года. Впрочем, переговоры с инвесторами ещё продолжаются, и их окончательные итоги пока неизвестны.

Компания SpaceX 2 июля в 500-й раз запустила на орбиту ракету Falcon 9, а также побила собственный рекорд по повторному использованию ракеты, сообщил ресурс Space.com. На этот раз с её помощью были доставлены на орбиту 27 спутников для интернет-сервиса Starlink.

Источник изображения: SpaceX

Запуск ракеты Falcon 9 был произведён в 9:28 по московскому времени со стартового комплекса Space Launch Complex 40 (SLC-40) на базе Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Спустя примерно 64 минуты после старта новые спутники широкополосной интернет-сети SpaceX были выведены на низкую околоземную орбиту. Между тем первая ступень Falcon 9 — Booster 1067 — успешно приземлилась на беспилотную морскую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане.

Это была её 29-я успешная посадка — на три больше, чем у любой другой первой ступени Falcon 9 компании SpaceX. Также это стало 472-й посадкой первой ступени Falcon 9 с декабря 2015 года и 439-м повторным использованием ракеты SpaceX.

Свою первую ракету Falcon 9 компания запустила 4 июня 2010 года. С тех пор SpaceX представила пять крупных модификаций ракеты, и в настоящее время для запуска спутников, грузов и доставки астронавтов на орбиту используется версия Block 5. За всю историю запусков Falcon 9 лишь пять завершились неудачей.

На сегодняшний день спутниковая группировка SpaceX насчитывает более 7900 космических аппаратов Starlink.

С декабря 2024 года по май 2025 года компания SpaceX вывела с орбиты 472 спутника Starlink. Все аппараты сгорели в атмосфере Земли в рамках плановой утилизации устаревшего оборудования. Учёные предупреждают о возможных экологических рисках, связанных с подобным массовым сведением спутников с орбиты.

Источник изображений: Starlink

Эти данные были отражены в новом отчёте, поданном компанией SpaceX в Федеральную комиссию по связи США (FCC). В предыдущие 6 месяцев компания вывела с орбиты лишь 73 аппарата. Таким образом, темп утилизации увеличился более чем в 6 раз, что стало рекордом за всю историю существования программы Starlink. В среднем SpaceX выводила с орбиты около 2,6 спутника в сутки. Все аппараты сгорали в атмосфере, но в феврале 2025 года компания признала, что отдельные обломки всё же достигают поверхности Земли. Так, в апреле был зафиксирован случай падения алюминиевого фрагмента массой 2,5 кг возле фермы в канадской провинции Альберта. Несмотря на это, SpaceX утверждает, что вероятность причинения вреда человеку остаётся крайне низкой — менее одного случая на 100 млн.

График показывает резкий рост числа спутников Starlink, сошедших с орбиты, с пиком в I и II кварталах 2025 года. Источник изображения: Jonathan McDowell

Из 472 спутников, выведенных с орбиты за указанный период, 430 принадлежали к первому поколению, которое запускалось с 2019 года. Хотя срок службы таких аппаратов составляет 5 лет, большинство из них были выведены из эксплуатации досрочно. SpaceX не прокомментировала причины ускоренного вывода. По мнению астронома Джонатана Макдауэлла (Jonathan McDowell), который отслеживает запуски спутников, в январе 2025 года компания утилизировала по 4–5 спутников в сутки. Позднее темпы утилизации снизились, однако, по его расчётам, к июлю остаются ещё около 200 старых спутников.

На данный момент спутниковая группировка Starlink насчитывает почти 8000 спутников, что делает её крупнейшей в истории. Учёные опасаются, что при сгорании спутников в атмосфере образуются химические соединения, включая оксиды алюминия, которые могут воздействовать на озоновый слой и климат планеты. Исследования находятся на ранней стадии, однако уже зафиксировано увеличение концентрации таких веществ в верхних слоях атмосферы, особенно в районах с высокой активностью по запуску спутников.

В июле 2024 года группа американских и европейских астрономов направила коллективное обращение в FCC с просьбой временно приостановить дальнейшие запуски Starlink до завершения оценки экологических последствий таких проектов. Новое руководство комиссии, сформированное после прихода в США к власти Республиканской партии, пока не приняло решения о начале соответствующих исследований. SpaceX ранее утверждала, что при разработке спутников Starlink изначально учитывались экологические риски, а конструкция, используемые материалы и траектории вывода с орбиты были специально рассчитаны так, чтобы спутники полностью сгорали в атмосфере.

Ранее в этом месяце аэрокосмическая компания SpaceX провела тестовые испытания своей гигантской ракеты Starship в девятый раз, и в третий раз подряд они завершились катастрофой. На этом фоне возникает много вопросов о том, чего следует ожидать от корабля, который, как считают некоторые, доставит людей на другие планеты, и не является ли последняя неудача признаком более глубоких отраслевых проблем.

Источник изображения: NASASpaceFlight

Разработка системы Starship, в которую помимо самого корабля входит гигантский ускоритель Super Heavy, длится уже более десяти лет. За это время было внесено множество изменений в конструкцию корабля и ускорителя. Концепция основана на использовании двигателей Raptor на каждой из ступеней носителя. В многоступенчатых ракетах, как правило, на каждой ступени размещается отдельный блок двигателей с собственным запасом топлива. Такой подход позволяет покинуть орбиту Земли и отправиться, например, к Луне или Марсу.

Одна из ключевых особенностей Starship заключается в возможности повторного использования ступеней ускорителя, что должно удешевить космические пуски. По сути, SpaceX пошла по тому же пути, что и с Falcon 9 — собственным носителем, который успешно используется во множестве запусков, и первая ступень которого является многоразовой. Первоначальные испытания Starship начались в 2018 году, когда два полёта на малой высоте были признаны успешными. Последующие полёты столкнулись с многочисленными проблемами. Из девяти тестовых запусков только три в целом были признаны успешными.

Безусловно, проектирование и запуск космической ракеты — задача крайне сложная, и неудачи неизбежны. Однако третья катастрофическая поломка за шесть месяцев, вероятно, требует от SpaceX паузы для осмысления. Это особенно важно, поскольку миссии Starship, заканчивающиеся взрывом, приводят к тому, что тонны обломков падают в Индийский океан, нанося вред окружающей среде.

Точные финансовые затраты SpaceX на проведение каждого пуска Starship неизвестны. Глава компании Илон Маск (Elon Musk) ранее говорил, что сумма колеблется от $50 до $100 млн. Точные экологические издержки программы Starship, включая многочисленные неудачные пуски, ещё труднее поддаются количественной оценке. Например, в результате неудачного полёта в 2023 году город Порт-Изабель в Техасе, расположенный поблизости от стартовой площадки, буквально сотрясся и покрылся клубами пыли. Обломки взорвавшейся ракеты разбили автомобили местных жителей и повредили здания, а весь оставшийся беспорядок жителям пришлось убирать самостоятельно.

Источник изображения: NASASpaceFlight

В сентябре 2024 года Агентство по охране окружающей среды США оштрафовало SpaceX за 14 инцидентов, произошедших с 2014 года и связанных со сбросом загрязнённой воды с космодромов в водные артерии Техаса. Маск опроверг эти обвинения, но в том же месяце Федеральное управление гражданской авиации (FAA) предложило наложить на SpaceX гражданско-правовой штраф в размере $633 000 по ряду нарушений. Маск опроверг эти заявления и пригрозил ведомству встречным иском за «превышение нормативных полномочий». Два других неудачных пуска в январе и марте этого года привели к падению обломков ракет в Карибском море, а также задержке сотен коммерческих авиарейсов.

До прошлого года FAA разрешало SpaceX проводить до пяти пусков Starship в год. В этом месяце лимит был увеличен до 25 запусков. Во время запуска космического корабля многое может пойти не так, как запланировано. Уже сейчас становится очевидно, что SpaceX стоит проанализировать, насколько эффективно Starship справляется с поставленными задачами.

Можно вспомнить космические программы прошлого, чтобы увидеть типичные показатели успеха. К примеру, ракета Saturn V, рабочая лошадка эры «Аполлона», в общей сложности использовалась в 13 космических пусках, из которых только один был частично неудачным. Перед первым запуском ракета прошла три полноценных наземных испытания. Ракета Antares, разработанная Orbital Sciences Corporation (позднее Northrop Grumman), запускалась 18 раз и только один раз потерпела неудачу. Разработанная в 60-х годах прошлого века советская ракета «Союз» запускалась 32 раза, и только два пуска были неудачными.

Конечно, сравнивать Starship с другими проектами не совсем корректно. Задачи Starship уникальны, ведь многоразовых ракет сверхтяжёлого класса ещё никто не создавал. Однако последняя неудача SpaceX вызывает ряд вопросов. Удастся ли SpaceX добиться успеха со Starship и если да, то как скоро? Как долго общество готово мириться с загрязнением окружающей среды во имя достижения космических целей?

Можно было бы ожидать, что развивающаяся быстрыми темпами ракетная программа, требующая разработки и испытаний сложных технологий и сталкивающаяся с повторяющимися сбоями при тестовых пусках, будет продвигаться более осторожно. Однако у Маска другие планы. Вскоре после последней неудачи Starship миллиардер заявил, что следующие испытательные полёты будут проходить в более быстром темпе: по одному каждые три-четыре недели.

Публичность испытаний новых космических кораблей SpaceX привлекает много внимания к неудачам компании Илона Маска (Elon Musk), но такова участь первопроходцев. Основатель SpaceX уже успел проанализировать вероятные причины недавнего взрыва прототипа Starship во время статических огневых испытаний и назвал одну из них.

Источник изображения: SpaceX

Как отметил Илон Маск в своей социальной сети X, предварительное расследование причин неудачи недавнего испытания указывает на неисправность сосуда высокого давления в композитной обёртке, который располагается в грузовом отсеке космического корабля Starship. По мере выработки топлива этот сосуд должен заполняться азотом под высоким давлением, чтобы избежать схлопывания, но в ходе недавних испытаний разрушился при давлении ниже максимально допустимого.

По словам Маска, если данная гипотеза подтвердится дальнейшим расследованием, то подобная причина проявит себя впервые за историю существования Starship в их нынешнем виде. С другой стороны, исправить проблему будет достаточно просто, и теоретически это позволит SpaceX достаточно быстро подготовить новый прототип Starship к испытаниям. Напомним, что ракета-ускоритель Super Heavy во время недавнего происшествия задействована не была, а потому не пострадала. Что же касается разрушенной наземной инфраструктуры, то у SpaceX имеется основная стартовая площадка для возобновления испытаний на период ремонта разрушенной. По графику, следующий этап испытаний должен был состояться в конце июня, но пока SpaceX не называет сроков их возобновления в свете недавних неприятных событий.

Три последних испытательных запуска ракетного комплекса Starship закончились потерями кораблей и одной возвращаемой первой ступени. Корабли зрелищно взрывались высоко в атмосфере, радуя туристов Карибского бассейна огненным дождём обломков, падающих в океан. Но очередное статическое огневое испытание Starship и вовсе пошло не по плану — корабль взорвался прямо на стартовом столе ещё до старта самого испытания.

Первые секунды после взрыва. Источник изображения: NASASpaceFlight

Как сообщила компания SpaceX в социальной сети X, взрыв произошёл вчера в 23:00 по местному времени (19 июня в 07:00 по московскому времени). Местный персонал был укрыт и не пострадал. До ближайших городков слишком далеко, чтобы это вызывало волнение. Пока идёт уборка последствий взрыва, компания просит местных не приближаться к площадке (момент взрыва на 01:56:00 на трансляции ниже).

В компании уточнили, что взрыв произошёл примерно через 30 минут после начала закачки топлива на корабль. Это снова возвращает нас к проблемам архитектуры топливной системы корабля. К этому времени статические огневые испытания ещё не начались. Вспышка распространилась из носовой части, где расположены топливные баки.

Взорвавшийся корабль — это прототип Ship 36, который должен был полететь до конца июня. К счастью, испытания проводились не на основной площадке для запусков, поэтому стартовая ферма с механизмами захвата («Мехазиллой») не пострадала. Также взорвался только сам корабль — ускоритель Syper Heavy в данных испытаниях не участвовал и поэтому не пострадал. Теперь для следующего полёта компании придётся готовить прототип Ship 37.

Проблемы с кораблём Starship некоторые аналитики стали называть системными. Все три корабля во время трёх последних испытаний были потеряны при схожих обстоятельствах — в кормовой части возникали утечки топлива, что вело к пожару на борту и последующему взрыву. Взрыв на стартовом столе острее подчёркивает возможные проблемы с архитектурой корабля. Как минимум, можно ожидать значительную задержку десятого по счёту тестового запуска.

Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) может начать взимать плату за лицензии на запуск и возвращение космических кораблей. Агентству необходимо дополнительное финансирование на фоне быстрорастущей коммерческой космической отрасли. На сегодняшний день лицензии на запуск и возвращение ракет выдаются бесплатно, в то время как авиакомпании платят FAA сборы за каждый сегмент полёта, а частные владельцы оплачивают регистрацию своих самолётов.

Источник изображения: unsplash.com

Сенатор Тед Круз (Ted Cruz) опубликовал законопроект, который призывает управление коммерческого космического транспорта (AST) начать взимать плату за запуски уже в следующем году (AST является подразделением FAA). Сборы планируется вводить поэтапно в течение восьми лет, после чего они будут корректироваться в соответствии с инфляцией. Собранные средства пойдут в трастовый фонд для покрытия операционных расходов AST.

Бюджет на 2026 фискальный год, опубликованный администрацией США в прошлом месяце, выделяет $42 млн на нужды AST, в то время как общий бюджетный запрос FAA составляет $22 млрд. AST получало идентичный уровень финансирования в 2024 и 2025 годах, что, с учётом инфляции, фактически является сокращением бюджета коммерческого космического управления.

В 2015 году FAA лицензировала 11 коммерческих запусков и операций по возвращению — тогда бюджет AST составлял $16,6 млн. В 2024 году количество космических операций увеличилось до 164, а в 2025 число коммерческих запусков и посадок перевалит за 200, что в двадцать раз больше, чем 2015 году. При этом бюджет AST за этот период увеличился менее чем в три раза. Финансирование коммерческого космического управления заметно отстаёт от темпов развития космической отрасли, существенно возросли задержки при получении лицензий на запуски.

Источник изображения: SpaceX

Законопроект предусматривает взимание с коммерческих космических компаний платы за выводимую на орбиту полезную нагрузку, начиная с $0,25 за фунт ($0,55 за кг) в 2026 году до $1,50 доллара за фунт ($3,3 за кг) в 2033 году. Общая плата за запуск или посадку будет ограничена $30 000 в 2026 году, в 2033 году этот лимит вырастет до $200 000. В дальнейшем ставки будут корректироваться в соответствии с инфляцией.

По мнению Круза, растущее число космических запусков «значительно увеличит нагрузку на систему воздушного пространства» в США. Авиакомпании и их пассажиры платят установленные FAA сборы за каждый сегмент полёта, а частные владельцы оплачивают регистрацию своих самолётов. FAA также взимает сборы за пролёт самолётов без взлёта и посадки через воздушное пространство США.

«Почти каждый пользователь Национальной системы воздушного пространства возвращает что-то в систему, чтобы помочь покрыть свои эксплуатационные расходы, однако в соответствии с действующим законодательством компании, осуществляющие космические запуски, этого не делают, и нет механизма, с помощью которого они могли бы платить, даже если бы хотели, — заявил Круз. — Поскольку коммерческие космические полёты быстро расширяются, растёт и их влияние на способность FAA управлять Национальной системой воздушного пространства».

В целях безопасности FAA освобождает воздушное пространство от коммерческих и частных полётов вдоль стартовых и посадочных коридоров ракет. Национальная система воздушного пространства (NAS) покрывает 75 млн км² пространства над сушей и океанами. По данным FAA, воздушное пространство США ежедневно пересекают более 45 000 рейсов и 2,9 миллиона пассажиров авиакомпаний.

Сильнее всего предлагаемые лицензионные сборы затронут SpaceX. Большинство космических миссий компании составляют запуски собственных широкополосных спутников Starlink при помощи ракеты Falcon 9. Каждый подобный запуск предполагает вывод на орбиту около 17 метрических тонн полезной нагрузки. Если законопроект Круза будет подписан, SpaceX придётся заплатить в следующем году в среднем около $9 400 за каждый запуск Falcon 9. В 2024 году SpaceX произвела 89 подобных запусков, что составило бы более $800 000 ежегодных сборов. А если учесть все другие коммерческие запуски SpaceX, эта сумма может превысить миллион долларов.

Коммерческая космическая федерация, в состав которой входят такие лидеры космической коммерческой отрасли, как SpaceX и Blue Origin, выступает против идеи сборов или налогов за запуск и возвращение космических кораблей. В прошлом году федерация заявила, что доступ к воздушному пространству США для коммерческих пусков требуется гораздо реже, чем для авиации, поэтому взимать с космических компаний сборы пока нецелесообразно.

SpaceX воздержалась от комментариев по сути законопроекта. Представитель United Launch Alliance сообщил, что компания «в целом поддерживает сборы, которые являются доступными, не ставят американские компании в невыгодное положение по сравнению с их зарубежными коллегами, являются справедливыми, равноправными и используются для непосредственного улучшения общей инфраструктуры».

Компания SpaceX достигла впечатляющего результата, проведя на этой неделе 500-й космический пуск с использованием собственных ракет-носителей семейства Falcon. В рамках юбилейной миссии на низкую околоземную орбиту было выведено 26 телекоммуникационных спутников Starlink.

Источник изображений: SpaceX

Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с базы Ванденберг космических сил США 12 июня в 21:54 по местному времени (13 июня, 04:54 мск). Первая ступень носителя через несколько минут после старта вернулась на Землю и совершила мягкую посадку на специальную плавучую платформу у побережья Калифорнии. Для этой первой ступени нынешняя миссия стала 15-й.

Спутники были развёрнуты на орбите примерно через час после запуска. Благодаря успеху в этой миссии семейство ракет Falcon отметилось серьёзным достижением. «Falcon завершает свой 500-й полёт! Поздравляем всю команду SpaceX с тем, что она сделала невозможное возможным на пути к созданию ракет многоразового использования», — говорится в сообщении SpaceX, опубликованном в соцсети X. Вскоре после этого спутники стали частью группировки Starlink, в которую в настоящее время входят более 7600 космических аппаратов.

С учётом юбилейного 500-го пуска ракет Falcon в нынешнем году SpaceX провела 72 космических пуска с использованием ракет-носителей Falcon 9. При этом 54 миссии от общего количества были связаны с расширением спутниковой группировки Starlink.

На этой неделе чиновники из Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США и Пентагона призвали компании, конкурирующие со SpaceX, ускорить разработку собственных ракет-носителей и космических аппаратов. Это произошло после конфликта между владельцем SpaceX Илоном Маском (Elon Musk) и президентом США Дональдом Трампом (Donald Trump), в ходе которого Трамп не исключил возможность аннулирования правительственных контрактов SpaceX.

Источник изображений: SpaceX

Издание The Washington Post пишет, что правительственные чиновники были особенно ошеломлены после того, как Маск объявил о намерении вывести из эксплуатации космические корабли Dragon, из-за чего NASA могло остаться без возможности доставки астронавтов на международную космическую станцию. Позже миллиардер отказался от этого плана, но это сильно встревожило чиновников в NASA и Пентагоне, поскольку эти ведомства в значительной степени полагаются на компанию Маска, когда речь заходит о транспортировке астронавтов или выведении в космическое пространство спутников.

Обеспокоенность чиновников подчёркивает риски, связанные с сильной зависимостью американского правительства от SpaceX в сфере выполнения важнейших задач, в том числе секретных. Заключившая правительственные контракты на миллиарды долларов SpaceX доставляет грузы и людей на МКС, запускает спутники для Пентагона и разрабатывает спутники, используемые американской разведкой. Опасения чиновников усугубляются тем, что потенциальные конкуренты компании Маска не спешат догонять SpaceX. В результате этого господство компании в сфере космических пусков остаётся неоспоримым, а у правительства есть мало вариантов для привлечения к выполнению важных миссий других участников рынка.

Журналисты пообщались на эту тему с представителями промышленности и правительственными чиновниками на условиях анонимности. Один из сотрудников NASA сказал, что наблюдать за перепалкой Трампа и Маска в социальных сетях поначалу было «забавно». Однако, когда Маск заявил о намерении вывести из эксплуатации корабль Dragon, «стало действительно страшно». Аналогичная реакция была в Пентагоне, где, по словам одного из сотрудников, штабные офицеры посмотрели друг на друга и сказали: «О, это уже не смешно». К ним пришло осознание того, что проблема может стать вполне реальной.

Поведение Маска и раньше беспокоило чиновников в NASA. В 2018 году ведомство распорядилось провести расследование в отношении культуры безопасности в SpaceX после высказываний Маска в подкасте Джо Рогана (Joe Rogan), во время которого миллиардер курил марихуану. По мнению бывшего сотрудника NASA, угроза Маска перекрыть доступ к МКС, которая за время существования обошлась ведомству примерно в $100 млрд, «перешла все границы». «Когда вы понимаете, что он готов закрыть всё, поддавшись импульсу, такое поведение и зависимость от него становятся опасными <…> Я могу сказать, что в NASA глубоко обеспокоены», — добавил источник.

Конфликт между Трампом и Маском также подогрет тем, что Белый дом отозвал кандидатуру бизнесмена Джареда Айзекмана (Jared Isaacman) на пост главы NASA. Айзекман дважды летал в космос на кораблях SpaceX и считался единомышленником Маска. Представители SpaceX воздерживаются от комментариев по данному вопросу.

На этом фоне не менее трёх аэрокосмических компаний, включая Rocket Lab, Stoke Space и Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos), получили запросы от правительственных чиновников о ходе разработки собственных ракет-носителей и их готовности для выполнения космических миссий.

Представители Sierra Space, которая разрабатывает космолёт Dream Chaser, способный доставлять грузы на МКС, в четверг провели встречу с представителями NASA. Позднее гендиректор Sierra Space Фатих Озмен (Fatih Ozmen) заявил, что его компания готова обеспечить бесперебойную поддержку МКС, хотя Dream Chaser всё ещё находится «на стадии финального тестирования и интеграции в Космическом центре Кеннеди». «Мы тесно сотрудничаем с руководством NASA, чтобы осуществить полёт аппарата в конце этого года», — добавил Фатих. По его словам, компания также разрабатывает версию Dream Chaser, пригодную для транспортировки астронавтов.

Заявления Маска также взбудоражили чиновников в Белом доме. Один из ключевых комитетов Конгресса запросил статус готовности космического корабля Starliner компании Boeing. NASA планирует задействовать этот корабль для доставки астронавтов на МКС параллельно кораблям SpaceX. Однако корабль Boeing отстаёт от первоначального графика на годы, а во время первого полёта с астронавтами на борту в прошлом году у Starliner возникло столько проблем, что NASA не решилось возвращать людей на Землю на этом корабле.

Однако на фоне заявления Маска о возможном выводе из эксплуатации кораблей Dragon помощник конгрессмена запросил статус готовности Starliner к следующему полёту. В последние месяцы NASA мало говорит о ходе подготовки Starliner, но на этой неделе представитель ведомства сообщил о планах провести пуск корабля Boeing «в начале 2026 года», поскольку до этого предстоит пройти необходимую сертификацию и устранить имеющиеся технические проблемы. NASA ещё не определилось, будет ли Starliner использоваться в пилотируемых миссиях или же корабль задействуют только для доставки грузов.

Несмотря на то, что позднее Маск отказался от своих слов, его угроза закрыть NASA доступ к кораблям Dragon может нанести ущерб SpaceX, которая долгое время была одним из самых надёжных партнёров правительства США. Такого мнения придерживается аналитик по вопросам обороны Американского института предпринимательства Тодд Харрисон (Todd Harrison). «Это почти как эмбарго на доступ к космической станции. Маск говорит, что собирается отрезать NASA от его собственной лаборатории в космосе», — считает Харрисон.

Учитывая, что у SpaceX есть опыт эксплуатации спутниковой группировки Starlink, компания считалась естественным выбором для реализации предложенной Трампом программы по созданию щита противоракетной обороны «Золотой купол», который будет опираться на рои спутников на орбите. Однако недавние импульсивные угрозы Маска, по словам Харрисона, несомненно вызовут недовольство чиновников из оборонного ведомства, которые едва ли благосклонно отнесутся к идее о том, что противоракетная оборона страны может стать заложником капризов миллиардера.

Пентагон реализует программу по расширению доступности космических пусков и привлечению новых компаний к реализации миссий ведомства. Однако в настоящее время в этом сегменте доминирует SpaceX, чьи ракеты Falcon 9 летают с беспрецедентной частотой. Ракеты же потенциальных конкурентов, такие как Vulcan от United Launch Alliance или New Glenn от Blue Origin, остаются практически неиспытанными. Ещё до ссоры Трампа с Маском Пентагон публично выражал обеспокоенность по поводу неготовности ракеты Vulcan, которая уже получила сертификат на выполнение миссий по обеспечению национальной безопасности.

По мнению экспертов, угрозы Трампа и Маска будет трудно реализовать с юридической и практической точек зрения. Если правительство или какие-то компании откажутся от реализации подписанных ранее контрактов, то их неминуемо ждут крупные штрафы. Отказ подрядчика от выполнения обязательств по контракту фактически поставит крест на его возможности участвовать в реализации государственных программ в будущем.

Президент США Дональд Трамп (Donald Trump) заявил, что не намерен общаться со своим бывшим союзником Илоном Маском (Elon Musk), добавив, что всё ещё рассматривает возможность аннулирования правительственных контрактов миллиардера. Это указывает на то, что публичная вражда между Трампом и Маском далека от завершения.

Источник изображения: Natilyn Hicks Photography / Unsplash

«Мы рассмотрим всё. Это большие субсидии», — сказал Трамп во время беседы с журналистами, добавив: «только если это будет справедливым для него и для страны».

Комментарий Трампа прозвучал через день после того, как размолвка бывших союзников стала публичной, а президент США и самый богатый человек в мире прибегли к нападкам в адрес друг друга. Разногласия вызвал масштабный налоговый законопроект, продвигаемый администрацией Трампа, против введения которого выступил Маск.

В конце недели миллиардер выразил готовность к деэскалации конфликта, но Трамп заявил, что не намерен идти на встречу. «У меня нет никаких планов», — сказал американский президент, отвечая на вопрос относительно возможной беседы с Маском.

Обострение отношений между Трампом и Маском привело к падению курса акций компании Tesla, которую возглавляет миллиардер. Другие ценные бумаги и цифровые активы, связанные с Трампом или Маском, также потеряли в цене. Напомним, компании Маска, включая SpaceX и Tesla, получают федеральные контракты на миллиарды долларов и крупные субсидии. Так, аэрокосмическая компания SpaceX, чья рыночная стоимость сейчас оценивается в $350 млрд, получила более $22 млрд в рамках несекретных контрактов с Министерством обороны США и Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), начиная с 2000 года.

Представитель Белого дома заявил в пятницу, что президент Трамп не предпринимал никаких действий, чтобы разорвать связи между правительством и компаниями Маска, кроме опубликованных ранее в соцсетях угроз сделать это. Он также добавил, что американский президент движется вперёд и сосредоточен на реализации своей экономической программы, а не на борьбе с Маском.

В 2022 году компания Starlink уже предлагала клиентам, эксплуатирующим терминалы спутниковой связи в суровых полевых условиях, комплект оборудования Performance за $2500. Теперь был представлен обновлённый вариант, который подешевел до $1999, стал потреблять меньше электроэнергии, сохранив при этом расчётный срок службы в 10 лет и 3 года гарантии.

Источник изображения: Starlink

Как сообщает PCMag, для демонстрации выносливости терминала Performance нового поколения Starlink даже показала видео с его использованием на плавучей платформе SpaceX в океане, на которую приземляются многоразовые ракеты Falcon. Струи пламени и насыщенный солью морской воздух при этом не представляют для них угрозы с точки зрения сохранения работоспособности на протяжении указанного периода.

Строго говоря, алюминиевый корпус антенны прямоугольной формы и электронная начинка способны выдерживать температуру окружающего воздуха от минус 40 до плюс 60 градусов по шкале Цельсия, работу в условиях высокой вибрации, включая закрепление на транспортных средствах, передвигающихся со скоростью до 270 км/ч. Кроме того, на просторах мирового океана комплект способен сохранить структурную целостность на протяжении десяти лет эксплуатации. Энергопотребление по сравнению с предшественником снизилось с 110 до 70 Вт, при этом питание может осуществляться от сети как постоянного, так и переменного тока.

Если же говорить о скоростях передачи информации, то пока такой терминал способен обеспечить более 400 Мбит/с на скачивание, но когда инфраструктура Starlink окажется готова к гигабитной скорости, то пользователям таких терминалов для перехода на них не придётся что-либо менять в своём оборудовании. Нужно будет лишь убедиться, что используемый тарифный план поддерживает такие скорости.