Сегодня, 6 июня, в 15:50 по московскому времени с частного космодрома SpaceX Starbase в техасском Бока-Чика был успешно произведён четвёртый запуск ракеты Starship. На момент написания данной новости корабль отделился от первой ступени и продолжил движение на орбите Земли. В свою очередь, первая ступень мягко опустилась в воды Мексиканского залива — плавный спуск был осуществлён впервые.

Источник изображения: x.com/SpaceX

SpaceX проводит уже четвёртые испытания гигантской 122-метровой ракеты, которая состоит из первой ступени ускорителя под названием Super Heavy и расположенного на ней собственно космического корабля Starship. Первая испытательная миссия Starship стартовала с космодрома Starbase 20 апреля 2023 года — тогда первая ступень и корабль не смогли разделиться, как планировалось, и операторы SpaceX произвели контролируемое самоуничтожение корабля всего через четыре минуты после старта.

Второй полёт Starship 18 ноября 2023 года длился уже девять минут, которых хватило, чтобы осуществить разделение ступеней, но впоследствии связь с кораблём была потеряна, и ракета подверглась «быстрой незапланированной разборке» — связь с ней была потеряна на высоте 148 км, то есть технически она вышла в космос. В третий раз 14 марта 2024 года SpaceX развила успех: полёт Starship продолжался примерно 50 минут, далее последовали разрыв связи и уничтожение Starship при входе в атмосферу Земли.

Четвёртый испытательный полёт пройдёт по той же траектории, что и третий. Если корабль сможет успешно войти в атмосферу, он произведёт повторное зажигание двигателей, которые помогут произвести мягкую посадку корабля в Индийском океане. На момент публикации данного материала трансляция видео с камер, установленных на корабле, была прервана. Но по данным телеметрии, корабль продолжал движение.

Момент зависания Super Heavy над водой

В свою очередь, ускоритель Super Heavy по задумке должен был произвести мягкую посадку в воды Мексиканском заливе, недалеко от Starbase. Судя по видео с прямой трансляции, ему это удалось — ускоритель замедлился и на время завис над водной поверхностью. Можно предположить, что он не разбился, и в таком случае его получится выловить для дальнейшего изучения.

Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) сообщило о выдаче разрешительной лицензии компании SpaceX на тестовый запуск корабля Starship. Миссия Starship Flight 4 должна состояться 6 июня. По словам представителей FAA, компания выполнила все требования для обеспечения безопасности запуска. Более того, стороны договорились осуществлять большинство всех последующих запусков без лишней бумажной волокиты — по мере готовности ракет.

Источник изображения: SpaceX

Подчеркнём, главная новость заключается не в том, что завтра будет осуществлена очередная — четвёртая попытка запустить 122-метровую мегаракету, а в договорённости между регулятором и аэрокосмической компанией Илона Маска испытывать ускорители Super Heavy и корабли Starship без расследования аварий. Долгая бюрократическая процедура уходит в прошлое. По крайней мере, для трёх сценариев аварий, подробностей о которых пока нет в открытом доступе. Как пояснили в FAA, компания SpaceX представила варианты потери кораблей и ускорителей, которые не должны требовать расследования и обновления полётной лицензии.

Из данного соглашения можно сделать следующие выводы. Во-первых, мощности SpaceX достаточны для относительно массового производства ракет и ускорителей. Во-вторых, компания явно отстаёт в ранее утверждённых планах по созданию ракет для возвращения на Луну и покорения Марса. Китай ускоряется и с этим что-то надо делать. В-третьих, бюджет FAA тоже не резиновый, а расследование аномалий и обновление лицензий требует достаточно большой работы коллектива чиновников.

Что касается четвёртого тестового запуска Starship, то компания SpaceX ставит перед собой две главные задачи: мягко опустить ускоритель в воды Мексиканского залива и приводнить корабль в Индийском океане. Во время предыдущих тестовых запусков ускорители и корабли были так или иначе потеряны.

В сети X (бывшей Twitter) глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) сообщил, что вместо 5 июня четвёртый тестовый полёт корабля Starship состоится на сутки позже, 6 июня. Можно предположить, что к переносу подтолкнули планы NASA и Boeing отправить 5 июня в космос корабль Starliner с экипажем. Поэтому эта неделя обещает оказаться насыщенной на космические события.

Источник изображения: SpaceX

В качестве приятного дополнения к новости о готовности ракеты и корабля к четвёртому тестовому полёту Илон Маск опубликовал в социальной сети X новые фотографии стартового комплекса в лучах заката. Вряд ли можно придумать более дорогую фотосессию на Земле, но, чего не отнять, это красиво.

Ракета Starship совершила три тестовых полёта: в апреле 2023 года, в ноябре 2023 года и 14 марта 2024 года. Каждый из последующих запусков был успешнее предыдущего, хотя корабль и ускоритель в каждом из предыдущих полётов не выполнили поставленных перед ними задач в полном объёме. Полный успех будет лишь тогда, когда после запуска комплекса ускоритель мягко опустится на баржу в Мексиканском заливе, а корабль совершит контролируемое возвращение в атмосферу и относительно мягко приводнится в Индийском океане.

Стоит сказать, что готовность Илона Маска дать команду на запуск ракеты уже в ближайший четверг не означает, что старт состоится в озвученную дату. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) всё ещё не выдало компании SpaceX лицензию на четвёртый тестовый пуск Starship.

Представители японского миллиардера Юсаки Маэдзавы (Yusaku Maezawa) на сайте проекта dearMoon сообщили, что неопределённость с готовностью корабля Starship компании SpaceX заставила его отменить контракт на первый туристический полёт вокруг Луны в компании с группой творческих личностей.

Юсака Маэдзава в туристической поездке на МКС в 2021 году. Источник изображения: Reuters

«Без чёткого определения графика в ближайшей перспективе Маэдзава с тяжёлым сердцем принял неизбежное решение отменить проект, — сказано в сообщении. — Всем, кто поддержал этот проект и с нетерпением ждал этого начинания (мы искренне ценим это) приносим извинения за такой исход».

По словам Маэдзавы, когда он в 2018 году подписывал контракт на недельный круиз вокруг Луны, были чёткие планы совершить путешествие в конце 2023 года. После этого миллиардер, сделавший своё состояние на интернет-магазине одежды, развил бурную деятельность, начав отбор восьми кандидатов себе в компанию на время путешествия.

К кандидатам предъявлялись разного рода требования, начиная от хорошего состояния здоровья до творческих планов. Полёт вокруг Луны должен был вдохновить первых лунных туристов на что-то особенно возвышенное в том или ином виде искусств. Ниже мы представим список утверждённых на полёт кандидатов.

• Стив Аоки (Steve Aoki) — популярный американский диджей, продюсер и исполнитель электронной танцевальной музыки с несколькими студийными альбомами, вошедшими в чарты Billboard;
• Тим Додд (Tim Dodd) — блогер из США, автор посвящённого космонавтике ютуб-канала «Everyday Astronaut»;
• Йеми А.Д. (Yemi A.D.) — художник и хореограф из Чехии, известный своей работой с JAD Dance Company и с Ye (Канье Уэст);
• Карим Илийя (Karim Iliya) — фотограф из Великобритании, чьи работы публикует журнал National Geographic;
• Рианнон Адам (Rhiannon Adam) — ирландский фотограф, получивший поддержку BBC и Королевского Географического общества и завоевавший множество наград;
• Брендан Холл (Brendan Hall) — режиссёр-документалист из США;
• Дев Джоши (Dev Joshi) — индийский актер и блогер;
• Чхве Сын Хён (Choi Seung Hyun) — южнокорейский рэпер (выступает под псевдонимом TOP), модель и актер;
• Две дублирующие участницы проекта: танцовщица Мию (Miyu) из Японии и американская сноубордистка Кэтлин Фаррингтон (Kaitlyn Farrington).

«Я не могу планировать своё будущее в этой ситуации, и я чувствую себя ужасно, заставляя членов команды продолжать ждать, отсюда трудное решение на данный момент отменить путешествие», — пояснил свой выбор Маэдзава.

В ближайшие дни корабль Starship должен совершить свой четвёртый тестовый полёт на орбитальную высоту. Очевидно, что до полётов на орбиту, не говоря о миссиях к Луне, пройдёт ещё немало времени. Хуже всего, что никто не берётся предсказать, когда корабль Starship будет доведён до состояния, гарантирующего перелёт к Луне и возвращение. В NASA считают, что это может случиться осенью 2026 года, но большинство экспертов воспринимает эту дату, как излишне оптимистичную.

Сам Юсака Маэдзава уже побывал в космосе. На российском «Союзе» в 2021 году он летал туристом на МКС, заплатив, по неподтверждённым данным, в районе $63 млн за тур.

Компания SpaceX готовится снова запустить свою гигантскую ракету Starship с одноимённым кораблём в космос. Сегодня компания объявила о готовности провести четвертый тестовый полёт уже 5 июня. Но прежде нужно получить разрешение регулирующих органов.

Во время последнего испытательного полета в марте Starship впервые добрался до космоса и даже провёл некоторые тесты, но при снижении над Индийским океаном SpaceX потеряла связь с аппаратом. По словам представителей компании, во время входа в атмосферу у корабля была «меньшая, чем ожидалось, тяга при посадке», что, скорее всего, было вызвано «продолжающимся засорением фильтра».

Несмотря на это, испытание стало первым случаем, когда SpaceX смогла проверить в космосе створки отсека для полезной нагрузки и провести тест по перекачке топлива между баками. Первые два запуска Starship закончились огненными взрывами ещё в атмосфере Земли. SpaceX начала разработку Starship в 2012 году в рамках своей цели по созданию полностью многоразового космического корабля. В конечном итоге корабль длиной 50 метров (а общая длина ракеты составляет 122 м) сможет доставлять в космос экипаж и грузы, и доставит людей на Луну, а потом и на Марс.

Во время следующего полета Starship компания SpaceX сосредоточится на возможности возвращения и повторного использования Starship и первой ступени Super Heavy. Компания отметила, что она внесла несколько обновлений в аппаратное и программное обеспечение, чтобы повысить шансы на мягкую посадку корабля и первой ступени. Четвертый полет пройдет по тому же маршруту, что и предыдущий — из Техаса в сторону Индийского океана, — и будет направлен на то, чтобы Starship упал в океан.

Федеральное управление гражданской авиации США ещё должно подписать разрешение на следующий испытательный полет, поэтому дата 5 июня еще не является окончательной.

Компания SpaceX провела 20 мая генеральную репетицию подготовки ускорителя Super Heavy и корабля Starship к четвёртому тестовому запуску. Это была «мокрая репетиция» с полной заправкой криогенным топливом баков ускорителя и корабля. Поскольку, по-видимому, всё прошло успешно, запуск может состояться в ближайшее время — уже через пару недель, о чём в сети X сообщил Илон Маск (Elon Musk).

Источник изображения: SpaceX

Гигантская ракета Starship высотой 122 м — самая высокая и самая мощная в истории, совершила три запуска с целью подъёма на орбитальную высоту (задача выйти на орбиту пока не ставится). Все три закончились разного степенью катастрофами, хотя каждый последующий запуск был заметно лучше предыдущего. Так, во время третьего испытательного полёта, который состоялся 14 марта 2024 года, корабль смог отделиться от первой ступени и даже совершить выход в космос и последующий спуск, в ходе которого, правда, он развалился на три больших фрагмента.

Уверения Маска о намерении запустить ракету в четвёртый раз через две недели не следует воспринимать как истину в последней инстанции. Расследование Федерального управления гражданской авиации аварии во время третьего старта всё ещё не завершено и новая лицензия на запуск, соответственно, не выдана. Но дело определённо идёт быстрее, чем раньше. Теперь компания SpaceX получает лицензию на новые запуски Starship всё быстрее и быстрее. Поэтому у уверенности Илона Маска в скором старте мегаракеты есть крепкие основания.

Ракета Starship в составе многоразового ускорителя Super Heavy с 33 двигателями Raptor и многоразового корабля Starship с 6 двигателями почти в два раза мощнее лунной ракеты Space Launch System NASA, которая доставила корабль «Орион» на орбиту Луны. В планах агентства — использовать корабль Starship для первой за более чем 50 лет высадки астронавтов на лунную поверхность. В перспективе Starship должен стать многоразовой платформой для освоения Луны и колонизации Марса.

Глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) объявил о планах провести четвёртый испытательный пуск космического корабля Starship в течение 3-5 недель. Об этом миллиардер написал в своём аккаунте в социальной сети X.

Источник изображения: SpaceX

«Цель состоит в том, чтобы корабль прошёл максимальный нагрев или, по крайней мере, продвинулся дальше, чем в прошлый раз», — написал Маск в ответ на один из вопросов о Starship.

Напомним, в марте этого года SpaceX провела третий тестовый пуск гигантской ракеты Starship с одноименным кораблём, которые в будущем планируется использовать для проведения пилотируемых полётов к Луне и Марсу. Это был первый успешный пуск, поскольку ракета не взорвалась вскоре после старта. Примерно через семь минут после старта первая ступень Super Heavy приводнилась в Мексиканском заливе, а сам корабль продолжил полёт. Он провёл испытание по перекачке криогенного топлива между двумя баками, после чего начал снижение. На высоте около 65 км связь с кораблём была потеряна. Позднее SpaceX объявила, что корабль был потерян.

Вместе с этим SpaceX готовится к пятому тестовому полёту. Несколько дней назад инженеры компании на непродолжительное время включили все шесть двигателей корабля Starship, который планируется использовать при проведении пятого тестового полёта. В дальнейшем SpaceX также планирует построить на космодроме во Флориде инфраструктуру для проведения до 44 пусков Starship в год.

Аэрокосмическая компания SpaceX планирует построить на территории Космического центра имени Кеннеди во Флориде стартовый комплекс, который позволит ежегодно осуществлять до 44 пусков кораблей Starship. Федеральное управление гражданской авиации (FAA) США уже изучает этот проект и по итогам проверки подготовит Заявление о воздействии на окружающую среду.

Источник изображений: SpaceX / X

Напомним, гигантская система Starship состоит из одноимённого корабля и ракеты-носителя Super Heavy. Она помимо прочего предназначена для доставки астронавтов на Луну и будущих полётов к Марсу. На данный момент SpaceX провела три тестовых пуска Starship со своей базы Starbase в Южном Техасе. Теперь же становится очевидным, что компания хочет модернизировать доступные на космодроме во Флориде мощности, чтобы проводить пуски Starship чаще.

Ранее SpaceX и Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США открыто говорили о необходимости переноса пусков Starship во Флориду. Это связано с тем, что после проведения серии тестовых пусков настанет черёд коммерческих миссий с использованием новой ракеты SpaceX.

В заявлении FAA сказано, что «концепция использования системы Starship-Super Heavy претерпела изменения» с момента проведения первоначальной экологической экспертизы. Отмечается, что теперь SpaceX хочет построить во Флориде дополнительную инфраструктуру для проведения пусков, которая ранее не предусматривалась. Речь идёт, в то числе, об «усовершенствовании дизайна» корабля Starship, более частых пусках и других изменениях, связанных с возможностью повторного использования корабля.

Аэрокосмическая компания SpaceX ещё не провела четвёртый тестовый пуск корабля Starship и гигантской ракеты-носителя Super Heavy, а уже ведёт подготовку к следующему полёту. В рамках этой деятельности были проведены статические огневые испытания, в рамках которых на непродолжительное время были включены все шесть двигателей Raptor космического корабля Starship.

Источник изображений: SpaceX / X

Обычно SpaceX проводит такие испытания в преддверии орбитального пуска, но на этот раз инженеры компании тестировали корабль, не являющийся следующем в очереди на то, чтобы покинуть Землю. Корабль и ракета-носитель, которые будут задействованы в рамках предстоящего тестового полёта, уже были протестированы ранее. Ожидается, что четвёртый пуск системы Starship может состояться уже в этом месяце.

По всей видимости, корабль Starship и ракета Super Heavy полностью готовы к очередному полёту, но SpaceX не сможет его выполнить до тех пор, пока не получит разрешение на запуск от Федерального управления гражданской авиации США. Ведомство всё ещё изучает детали того, что произошло во время предыдущего полёта Starship.

Напомним, в рамках предыдущей миссии «Интегрированные лётные испытания-3» (IFT-3) две ступени системы Starship успешно разделились, после чего корабль отправился в космическое пространство, а ускоритель начал снижаться с целью приводнения в Мексиканском заливе. Однако не все двигатели первой ступени включились, из-за чего ускоритель начал вращаться во время снижения и в результате был потерян. Что касается корабля, то он прошёл испытание по перекачке криогенного топлива во время полёта, после чего начал снижение. На высоте около 65 км связь с ним была потеряна, а чуть позднее SpaceX объявила о его потере.

Хотя корабль Starship компании SpaceX ещё ни разу не взлетел без той или иной неудачи, именно он играет главную роль в планах NASA по возвращению на Луну, а также по покорению Марса. Важную роль в будущих миссиях будет играть дозаправка корабля на орбите. Роль танкера также будет отдана многоразовым Starship. Поэтому испытания по перекачке топлива с борта на борт в космосе станут самыми важными в ближайшие года.

Источник изображений: SpaceX

На днях глава программы NASA «Луна-Марс» Амит Кшатрия (Amit Kshatriya) пролил свет на основные шаги в сфере развития космической дозаправки компанией Starship. Первый небольшой эксперимент был проведён на борту корабля во время третьего тестового запуска Starship на орбитальную высоту 14 марта 2024 года. Криогенное топливо перекачивалось из одного бака в другой в условиях микрогравитации, когда корабль находился в верхней части траектории полёта.

Данные по перекачке ещё анализируются специалистами, но в целом операция признана успешной. На орбите перекачка топлива по массе причин будет очень непростой процедурой. Топливо может располагаться в баках как угодно, вплоть до растекания по стенкам, поэтому, в частности, было решено отказаться от насосов. Переток будет идти за счёт перепада давления в баках, а также благодаря выверенным импульсам специальных ракетных двигателей, которые будут формировать объём топлива в баках. Также будут предусмотрены специальные баки для поддержания нужного давления в топливных баках.

Компании SpaceX предстоит множество экспериментов, чтобы отладить операции с топливом. Значительной помехой процессу перекачки станет выкипание топлива. Чтобы снизить интенсивность выкипания, баки и трубопроводы придётся усиленно теплоизолировать и защищать от вакуума. Выкипание будет вести как к потере топлива, что означает лишние полёты танкеров, так и к повышению давления в баках, а это может нарушить весь процесс подачи топлива из одного бака в другой. Первые эксперименты на орбите помогут лучше понять и оценить эту проблему.

По словам представителя NASA, первый опыт перекачки топлива на орбите с одного корабля Starship на другой состоится в 2025 году. Для этого на орбиту будут подняты два корабля с интервалом в несколько недель. Первый должен будет продержаться там до прилёта заправщика. Затем они автоматически сблизятся «животами» до соединения топливными портами — теми же самыми, через которые топливо закачивается в корабли на стартовой площадке на земле, после чего стартует процесс перекачки горючего.

У компании SpaceX есть опыт автоматического сближения в космосе. Корабли Dragon успешно летают не первый год и стыкуются с МКС. Ту же систему датчиков и программное обеспечение можно использовать на Starship для сближения и стыковки перед заправкой. Но придётся учесть массу новых нюансов, например, топливо может начать плескаться в баках и полёт станет менее предсказуемым.

Дозаправка на орбите выглядит сложной, признают в NASA, но это сразу работа на далёкую перспективу. Возможность дозаправки в космосе позволит заправлять корабли на лунных и марсианских орбитах. Компания Blue Origin, которая также получила контракт NASA на создание лунного посадочного модуля для доставки на её поверхность астронавтов, тоже разрабатывает систему дозаправки в космосе.

Можно не сомневаться, что дозаправка в космосе — это единственный в обозримом будущем механизм для обеспечения дальних и многоразовых полётов Starship. Единственное, что настораживает, это включение дозаправки в миссию «Artemis III» по возвращению американцев на Луну. Задержка с реализацией планов по обеспечению заправки на орбите автоматически задержит миссию по доставке человека на Луну впервые с 1972 года. К тому же, о регулярных полётах Starship речь тоже пока не идёт. Четвёртый тестовый запуск ожидается в конце мая и далеко не факт, что всё пройдёт гладко.

Основатель и глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) 4 апреля сообщил сотрудникам компании, что высота ракеты Starship в конечном итоге достигнет 150 метров — она станет на 20 % выше теперешней конструкции из корабля Starship и первой ступени Super Heavy.

Источник изображений: spacex.com

По прогнозам Маска, достижения в области многоразового использования космического корабля Starship позволят снизить стоимость каждого его запуска до $3 млн — старты будут обходиться втрое дешевле запуска ракеты Falcon 1 в 2004 году, если взять поправку на инфляцию. Тогда один старт обходился в $5,9 млн, что равняется примерно $9,5 млн в деньгах 2024 года. «Это своего рода немыслимые цифры. Никто никогда не думал, что это возможно, но для достижения этого мы не нарушим никаких законов физики. Так что это в [допустимых] пределах, не нарушая законов физики. Мы можем это сделать», — уверен бизнесмен.

Маск рассказывает о продвижении проекта Starship не реже раза в год, подчёркивая прогресс, которого компания добивается в реализации планов по заселению Марса. С прошлого года SpaceX провела уже три запуска гигантской ракеты, демонстрируя продвижение вперёд. Задержки в запуске Starship в рамках лунной программы NASA Artemis он комментировать не стал. До недавнего времени посадочная миссия Artemis 3 планировалась на 2025 год, но NASA перенесло её на 2026 год. Причиной тому стала не только неготовность Starship, но также проблемы с разработкой скафандров и космического корабля Orion.

Слова Маска о миссии Artemis касались функций Starship: выхода корабля на орбиту и орбитальной заправки топливом — всё это ещё предстоит отработать в трёх испытательных полётах. «Это будет <..> очень важно для программы Artemis и возвращения NASA на Луну», — отметил Маск. Он также описал «Лунную базу Альфа» с кораблями, «специализированными для полётов на Луну и обратно»: за отсутствием атмосферы на спутнике им не понадобятся ни тепловой экран, ни стабилизаторы. В своей 45-минутной речи Маск коснулся и темы Марса, точнее, вопроса о массовой отправке туда грузов для будущих поселенцев — для этого, по его словам, потребуются несколько тысяч запусков.

К настоящему моменту SpaceX завершила 327 успешных запусков ракет серии Falcon, и около 80 % из них производились с повторно использованными ускорителями, что является ключевым фактором для снижения затрат. На сегодняшний день компания является самым активным космическим оператором. В этом году SpaceX рассчитывает отправить около 90 % всей орбитальной массы, тогда как на Китай, второго игрока, придутся 6 %.

Четвёртый полёт Starship, который, как ожидается, состоится в мае, будет направлен на то, чтобы первая ступень Super Heavy совершила посадку «по сути, на виртуальную платформу» в Мексиканском заливе. Как только компания сделает это, будет рассмотрена возможность приземлений на стартовой площадке космодрома Starbase — уже после пятого запуска. Шансы четвёртого запуска на успех Маск оценил в 80–90 %. Но всё-таки сначала необходимо осуществить две контролируемые посадки на воду подряд. «Мы не хотим забрасывать мусором Мексику или США. Предполагаю, что, вероятно, в следующем году мы сможем использовать Starship повторно», — заявил глава SpaceX.

В этом году Маск намеревается провести ещё несколько запусков Starship и рассчитывает, что компания к концу года построит ещё шесть космических кораблей Starship. В 2025 году она откроет новый завод, что ускорит производство. Перспективные версии корабля включают в себя Starship 2, способный выводить до 100 т на низкую околоземную орбиту и 150-метровую ракету Starship 3 с грузоподъёмностью 200 т. Большие корабли, подчеркнул Маск, помогут снизить число миссий по орбитальной дозаправке, что важно для будущей марсианской программы.

Конечно, все эти планы — «в значительной степени график, ориентированный на успех». Каждый запуск Starship должен получать одобрение от Федерального управления гражданской авиации США, и придётся решать вопрос с претензиями экологов по поводу воздействия Starship на окружающую среду в зоне возле космодрома Starbase. И это воздействие будет только расти, потому что каждые два года, когда Земля и Марс сближаются, потребуется производить до десяти запусков в день. На марсианской базе, по словам Маска, будет примерно миллион человек — об этом он говорил ещё в 2017 году. А заселение он рассчитывает начать «через 20 лет». То же самое Маск говорил в 2011 году.

На этой неделе в аккаунте SpaceX в соцсети X (бывшая Twitter) появилась запись презентации, которая не так давно прошла на принадлежащей компании базе Starbase, расположенной в Бока-Чика, штат Техас. Провёл презентацию глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk), который в ходе своего выступления рассказал о предстоящих испытательных полётах космического корабля Starship и планах компании по организации на Марсе автономной человеческой колонии в будущем.

Источник изображений: SpaceX

Миллиардер сообщил, что четвёртый тестовый полёт системы Starship планируется «примерно через месяц или около того». Это согласуется с более ранним заявлением президента SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell), которая ещё в прошлом месяце говорила, что следующий полёт Starship запланирован на начало мая и будет зависеть от того, удастся ли компании получить новое разрешение на запуск от Федерального управления гражданской авиации (FAA) США.

Если компания сможет придерживаться заданного графика, то четвёртый тестовый полёт состоится менее чем через два месяца после проведения предыдущего пуска. Главная цель предстоящего испытания заключается в том, чтобы разгонный блок Starship сумел пройти «режим высокого нагрева» при входе в атмосферу и «контролируемо упасть» в океан. Напомним, во время третьего полёта системы Starship космический корабль был потерян через несколько минут после входа в атмосферу.

Ещё Маск сказал, что следующий полёт Starship будет связан с отработкой технологии посадки ракеты-носителя Super Heavy. В рамках четвёртого тестового пуска SpaceX попытается посадить носитель на «виртуальную башню» в Мексиканском заливе. Это станет очередным шагом на пути по отработке контролируемой посадки гигантской ракеты.

Маск отметил, что в случае успешной посадки носителя на «виртуальную башню» в ходе четвёртого тестового полёта уже в следующий раз SpaceX попробует осуществить реальную посадку ускорителя, для захвата которого при приземлении будут использоваться манипуляторы «Мехазиллы» — специальной башни-ловца для ракет-носителей. «Вероятность того, что в этом году нам удастся поймать ракету-носитель с помощью манипуляторов «Мехазиллы» составляет от 80 % до 90 %», — заявил миллиардер. Он также отметил, что восстановление корабля Starship перед повторным использованием будет занимать больше времени и компания намерена провести не менее двух успешных управляемых приводнений аппарата в океане, прежде чем пытаться посадить его на территории Starbase. По мнению Маска, уже в следующем году SpaceX сможет повторно использовать корабль Starship в одном из космических полётов.

Параллельно с этим компания работает над расширением производства с целью поддержания более плотного графика проведения пусков в будущем. Вместе с новым заводом по производству ракет Starship компания возводит вторую пусковую башню на территории Starbase и ожидает, что ещё одна пусковая башня на площадке космодрома на мысе Канаверал во Флориде будет введена в эксплуатацию к середине следующего года. В течение этого года SpaceX также планирует произвести шесть ускориетлей Super Heavy. «Нам, вероятно, следует ожидать, что мы будем проводить здесь опытно-конструкторские пуски, тестировать что-то новое, строить ракеты, и тогда, вероятно, большая часть операционных пусков будет осуществляться с мыса», — заявил Маск во время своего выступления.

Помимо этого, SpaceX работает над улучшением двигателей Raptor, которые используются не только в ускорителе Super Heavy, но и самом корабле Starship. По словам Маска, улучшенные двигатели Raptor 3 смогут выдавать до 280 метрических тонн-силы тяги против 230-ти, выдаваемых двигателями текущего поколения. В конечном счёте SpaceX рассчитывает улучшить двигатели таким образом, что они смогут выдавать более 300 тонн-силы тяги. Такие двигатели планируется использовать с более массивной ракетой и кораблём Starship 2, что позволит доставлять на орбиту более 100 тонн груза. Причём вся система будет полностью многоразовой. Будущий Starship 3 сможет выводить в космос более 200 метрических тонн груза и так же будет многоразовым. При этом бизнесмен не уточнил, когда именно компания планирует начать эксплуатацию более совершенных кораблей Starship.

Несмотря на это, бизнесмен уверен, что запуск Starship 3 будет стоить дешевле, чем оригинальная ракета SpaceX Falcon 1, цена которой составляла около $10 млн. Этому будет способствовать возможность использовать всю систему многократно. По оценкам миллиардера, стоимость запуска Starship в будущем может составить от $2 до $3 млн. «Это своего рода немыслимые цифры. Никто никогда не думал, что это возможно. Однако для достижения этой цели нам не придётся нарушать законы физики», — заявил Маск.

Бизнесмен не обошёл стороной и тему колонизации Марса. По его словам, для полёта на Красную планету потребуется шесть дозаправок корабля Starship на орбите. Для этого планируется отработать технологию космической дозаправки с использованием специального аппарата с топливом, который будет находиться на орбите Земли и с которым Starship будет стыковаться перед полётом к Марсу. Ещё было сказано, что для успешной посадки корабля на поверхности Красной планеты посадочные площадки следует размещать в низинах для обеспечения достаточной атмосферы для замедления при снижении. Кроме того, они должны находиться недалеко от экватора, поскольку автономная база людей на Марсе должна получать достаточно солнечного света для выработки нужного количества энергии.

Что касается обратных полётов, то, по мнению, Маска, многие люди, решившиеся на полёт к Марсу, уже не вернутся на Землю. Однако долгосрочная цель SpaceX заключается в том, чтобы в будущем люди могли перемещаться между планетами. Компания также намерена построить значительно больше кораблей, чем ускорителей. Это связано с тем, что, вероятнее всего, корабли будут повторно использоваться на Марсе для добычи ресурсов.

SpaceX сделала очередной шаг к следующему испытательному запуску Starship. Накануне на своём космодроме Starbase в Техасе компания провела статические огневые испытания ракеты-носителя Super Heavy — первой ступени Starship с 33 двигателями.

Источник изображений: twitter.com/SpaceX

SpaceX доложила об этом в соцсети X, опубликовав снимки и видео впечатляющего испытания. Статический прожиг двигателя, при котором производится его кратковременное зажигание, пока ракета остаётся закреплённой на стартовой площадке, — обычный этап предстартовых испытаний. По словам главы компании Илона Маска (Elon Musk), эта конкретная Super Heavy готовится к четвёртому запуску Starship, который запланирован на следующий месяц.

Ранее компания провела статический прожиг двигателей на разгонном космическом корабле, высота которого составляет 50 м — он полетит с этой гигантской ракетой-носителем. Вместе их высота достигает 122 м. Три предыдущих испытательных полёта Starship были совершены в апреле и ноябре 2023 года, а также 14 марта 2024 года. Точная дата четвёртого полёта пока не названа.

SpaceX доставила первую ступень Super Heavy мегаракеты Starship, оборудованную 33 двигателями Raptor, на стартовую площадку космодрома Starbase в Южном Техасе. Это событие является важной вехой в подготовке к предстоящему четвёртому испытательному полёту, запланированному на начало мая.

Источник изображений: SpaceX

Через социальную платформу X (бывший Twitter), компания SpaceX сообщила о доставке первой ступени Super Heavy на стартовую площадку и опубликовала фотографии, демонстрирующие, как гигантская стальная ступень удерживается механическими «щипцами» стартовой башни.

Перемещение ускорителя Super Heavy предполагает начало подготовки к проведению статического огневого испытания. Во время этого критически важного теста двигатели Raptor будут запущены на несколько секунд, в то время как ракета останется закреплённой на площадке. Это испытание является ключевым для проверки работоспособности системы перед полётом.

Запланированный на начало мая, запуск станет первым, когда ускоритель Super Heavy поднимет на орбиту верхнюю ступень мегаракеты Starship высотой 50 метров. Это событие открывает новую главу в программе испытаний Starship, направленной на создание полностью многоразового космического аппарата для освоения Марса.

На сегодняшний день Starship осуществил три запуска — в апреле и ноябре 2023 года, а также 14 марта текущего года, показав постепенное улучшение результатов. Первый полёт был прерван спустя четыре минуты из-за непредвиденных обстоятельств; второй запуск завершился через восемь минут после старта.

Последний же запуск, продолжительностью почти 50 минут, ознаменовался рядом достижений, включая функционирование грузового отсека ракеты в условиях открытого космоса. Однако, несмотря на эти успехи, миссия завершилась разрушением верхней ступени ракеты при входе в атмосферу Земли. Это показывает сложности, с которыми инженеры SpaceX сталкиваются на пути к реализации мечты о многоразовых космических аппаратах.

Всего через неделю после третьего испытательного полёта Starship компания SpaceX начала подготовку к четвёртому. Компания сообщила в соцсети X, что разместила новую ракету на стартовой площадке.

Источник изображений: twitter.com/SpaceX

Официальный аккаунт SpaceX доложил, что компания установила 122-метровую ракету на стартовую площадку космодрома Starbase «для предстоящего статического прожига». Статический прожиг двигателя — предстартовое испытание, в ходе которого производится кратковременный запуск двигателей, а ракета остаётся закреплённой на Земле. Если испытание пройдёт успешно, а Федеральное управление гражданской авиации США своевременно выдаст лицензию на запуск, то очередной полёт Starship может состояться уже в начале мая, сообщила на этой неделе президент и главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell).

Компания опубликовала снимок установленного на стартовую площадку Starship и второе изображение, в котором сквозь туман виднеются верхушки сразу трёх ракет. Вероятно, SpaceX даёт понять, что намерена провести в этом году несколько испытательных полётов Starship — шесть или более, как выразил ранее надежду глава компании Илон Маск (Elon Musk).

Последний испытательный полёт гигантского корабля SpaceX провела 14 марта. Starship успешно вышел на орбиту, где оставался около 50 минут, после чего начал снижение и разрушился при входе в атмосферу Земли — связь с ним прервалась на высоте 65 км. Ракета-носитель Super Heavy успешно справилась с задачей разгона корабля, но осуществить посадку в Мексиканском заливе не смогла и разрушилась на высоте около 500 м.