IT-гиганты Tencent и NetEase смогли получить одобрение для своих новых игр впервые с сентября 2021 года, когда китайские регуляторы объявили о замедлении процесса утверждения всех новых развлекательных онлайн-продуктов.

Источник изображения: Tencent

Образовательный проект о здоровье, созданный Tencent, вошёл в список из 73 отечественных игр, одобренных Национальным управлением Китая по печати и публикациям (National Press and Publication Administration). Данный пакет одобренных программных продуктов стал уже пятым в этом году.

В опубликованном китайским регулятором списке само название Tencent не фигурирует, но её образовательная игра Defense of Health была одобрена компанией Nanjing Wangdian Technology, которая выступает в качестве оператора. Журналист Жепин Хуанг (Zheping Huang) из сетевого издания Bloomberg считает, что Пекин постепенно снимает ограничения на «крупнейшем в мире рынке мобильных развлечений».

Упомянутая Nanjing Wangdian Technology находится под контролем руководителей Tencent, включая соучредителя Пони Ма (Pony Ma). Сама Tencent представила Defense of Health ещё во время специального мероприятия в 2021 году вместе с другими образовательными играми.

Напомним, в сентябре прошлого года стало известно, что Китай временно замедлил процесс утверждения всех новых онлайн-игр. Данный шаг тогда назвали вынужденной мерой в борьбе с игровой зависимостью в среде молодёжи. Стратегия по замедлению решений по одобрению новых игр была объявлена после встречи китайских властей с игровыми компаниями, включая Tencent и NetEase.

По итогам первой половины 2022 года компании Tencent и ByteDance стали мировыми лидерами по объёмам выручки от мобильных приложений. Таким образом, китайские техногиганты сохраняют большое влияние, несмотря на жёсткие меры регуляторного воздействия со стороны Пекина.

Источник изображения: tencent.com

Лидером по объёму выручки от игровых и неигровых мобильных приложений стала Tencent, которая за первые шесть месяцев текущего года получила $4,4 млрд, и в первую очередь благодаря своим хитам Honour of Kings и PUBG Mobile. Второй оказалась пекинская ByteDance, чья выручка за тот же период составила $1,3 млрд — сказалась высокая популярность сервиса коротких видео TikTok, сообщает SCMP со ссылкой на данные SensorTower. Выручка Tencent от игровых проектов достигла $2,6 млрд — это почти 10 % от всего рынка игровых приложений США, который оценивается в $27 млрд.

Аналитики SensorTower показали, насколько велика власть крупных игроков на игровом рынке: 1 % разработчиков или 460 компаний заняли 93 % рынка, тогда как остальным 46 000 компаний пришлось бороться за оставшиеся $1,9 млрд. В статистику SensorTower попали 900 000 разработчиков игровых и неигровых приложений. По итогам первого полугодия на 1 % лидеров пришлись 72 млрд установок в магазинах Apple App Store и Google Play или 79 % от общего числа — оставшимся 99 % издателей пришлось делить между собой 21 % установок.

Несмотря на огромное влияние, которым продолжает пользоваться 1 %, доминирование гигантов за последние три года ослабло, поясняет аналитик SensorTower Джастин Круз (Justin Cruz). А негативные макроэкономические факторы вынудили выйти на игровой рынок и непрофильных разработчиков — самыми яркими примерами стали Netflix и ByteDance. Что же касается китайских игровых гигантов, то из-за ужесточения политики со стороны официального Пекина им пришлось расширять зарубежные активы: Tencent увеличила свою долю в Ubisoft, а NetEase поглотила Quantic Dream — до этого новые проекты обеих китайских компаний не прошли проверку у регулирующих органов КНР.

Независимое французское издательство Ubisoft в свежем пресс-релизе на своём официальном сайте объявило о расширении стратегического партнёрства с китайским IT-гигантом Tencent.

Источник изображений: Ubisoft

В рамках сделки Tencent вложит €300 млн в компанию Guillemot Brothers (крупнейший акционер Ubisoft) и получит 49,9 % ценных бумаг, но только 5 % с правом голоса. Семья Гиймо при этом сохранит полный контроль над организацией.

Совет директоров Ubisoft также позволит Tencent увеличить свою долю в издательстве с 4,5 до 9,99 % (максимум на восемь лет вперёд). Китайский гигант не сможет продавать акции Ubisoft на протяжении пяти лет.

Tencent не будет представлена в совете директоров Guillemot Brothers и не собирается покупать Ubisoft

Новое соглашение должно укрепить ядро акционеров Ubisoft вокруг её основателей (доля Guillemot Brothers в Ubisoft теперь может достигать 29,9 %) и обеспечить компанию стабильностью, необходимой для её долгосрочных разработок.

Помимо прочего, стратегическое партнёрство с Tencent покрывает производство мобильных версий проектов по мотивам нескольких крупных франшиз Ubisoft и запуск некоторых её ПК-игр в Китае.

Японский холдинг Kadokawa Corporation сообщил, что руководство принадлежащей ему студии FromSoftware (серия Dark Souls, Bloodborne, Elden Ring) решило продать часть своих акций двум сторонним организациям.

Источник изображения: Steam (Fakku of Rivia)

Речь идёт об издательстве Sony Interactive Entertainment и компании Sixjoy (подразделение Tencent), которые увеличили свою долю в студии до 14,1 % и 16,3 % соответственно. Kadokawa остаётся крупнейшим акционером (69,66 %).

Общая сумма вложений Sony Interactive Entertainment и Sixjoy составила 36,4 млрд иен (около $262,5 млн). Первая, таким образом, инвестировала во FromSoftware около $122 млн, а вторая — чуть больше $141 млн.

Источник изображения: Gematsu

Kadokawa Corporation отмечает, что FromSoftware планирует пустить упомянутое финансирование на разработку более значительной игровой интеллектуальной собственности и усиление своих возможностей как издателя.

Новейшим релизом FromSoftware пока остаётся фэнтезийный ролевой боевик с открытым миром Elden Ring. В настоящее время студия трудится сразу над несколькими играми, одна из которых (возможно, новая Armored Core) уже почти готова.

Ранее в этом месяце игровое подразделение Logitech анонсировало сотрудничество с Tencent Games для разработки портативной консоли, поддерживающей облачные игровые сервисы GeForce Now и Xbox Cloud Gaming. Теперь известный сетевой информатор Эван Бласс (Evan Blass) опубликовал первые фото нового устройства.

Судя по снимкам, новинка будет несколько похожа на Nintendo Switch Lite — она получила несъёмные элементы управления по бокам от экрана. На дисплее можно увидеть Android с кастомной оболочкой, а также иконками Google Play, сервисов Xbox, GeForce Now, Steam, Chrome и YouTube.

Слева от экрана расположены аналоговый стик, D-pad, жёлтая кнопка G (возможно, функциональная) и кнопка с иконкой-многоточием. В правой части Logitech G Gaming Handheld имеется ещё один аналоговый стик, четыре кнопки с буквенной маркировкой, кнопка «Домой» и клавиша вызова меню.

Источник изображения: Evan Blass/Logitech

Кроме того, на фото видны четыре кнопки на верхних углах консоли, а также клавиши регулировки громкости и переключатель-ползунок (скорее всего для блокировки устройства) на верхней грани. Кроме того, на той же грани можно разглядеть нечто, похожее на сканер отпечатков пальцев или закрытый «заглушкой» слот для карт памяти и/или SIM-карт.

Источник изображения: Evan Blass/Logitech

В пятницу в Берлине открывается выставка IFA 2022, поэтому не исключено, что Logitech представит новую модель именно здесь. Так или иначе, скоро у тех, кто предпочитает пользоваться портативной консолью вместо смартфона на Android с подключаемыми контроллерами, может появиться новый вариант.

Генеральный исполнительный директор Nightdive Studios Стивен Кик (Stephen Kick) в интервью порталу Video Games Chronicle на выставке gamescom 2022 прояснил статус разработки многострадального ролевого шутера System Shock 3.

Источник изображения: OtherSide Entertainment

Напомним, System Shock 3 анонсировали в декабре 2015 года, однако далеко дело не продвинулось. В феврале 2020-го команда OtherSide Entertainment пошла на массовые сокращения, а в мае продала права на проект (не франшизу) Tencent.

По словам Кика, теоретически китайский гигант может выпустить System Shock 4 и System Shock 5, но «сначала им нужно сделать третью часть». Другими словами, судьба триквела зависит целиком от Tencent.

Ремейк System Shock (источник изображения: Nightdive Studios)

«В настоящее время у Tencent права на третью игру, а у нас — на ремейк первой и потенциально второй. Примерно так сейчас дела и обстоят», — рассказал Кик журналистам Video Games Chronicle.

Ремейк System Shock создаётся для PC (Steam, GOG, Epic Games Store), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S. Даты выхода у переосмысления пока нет, но игра уже «по большей части готова» и находится на этапе полировки.

Компания Meta✴ теряет миллиарды долларов, пытаясь воплотить в жизнь метавселенную по задумке Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg), но пока ещё мало что может предложить. Китай решил, что тоже должен развивать свои собственные виртуальной миры, но местные компании будут делать это не по одиночке.

Источник изображения: Pixabay

На этой неделе в китайском государственном издании Shanghai Securities Journal появились сообщения о том, что некоторые из самых влиятельных технологических компаний страны объединили усилия для создания «Объединённого исследовательского института метавселенной и виртуально-реального взаимодействия» в Шанхае. На должность главы нового института был назначен профессор Чжао Синь (Zhao Xing) из Исследовательского института больших данных Фуданьского университета и Национальной экспериментальной базы интеллектуальной оценки и управления.

В число компаний-участников входят Tencent, которая владеет долей большинства крупных производителей игр в Китае; гигант технологий сотовой связи Huawei; и Epic Games, 40 % акций которой принадлежит Tencent. В проекте также участвует компания Migu (принадлежит China Mobile), а также ведущие китайские университеты в Фудане, Пекине, Ренмине, Чжэцзяне и Нанкине, которые были названы «объединёнными исследовательскими подразделениями института», сообщает пекинское новостное издание Pandaily.

По словам Pandaily, в январе Китай приступил к реализации 14-го «Пятилетнего плана развития цифровой экономики», в результате чего по всей стране «закладываются новые цифровые форматы», а метавселенные являются «одной из важнейших новых точек роста». Пекин, Шанхай, Гуанчжоу, Ханчжоу, Сямынь и другие города, как утверждается, начали проводить собственную политику развития метавселенных.

Шанхай находится в авангарде этого движения: по прогнозам, объем индустрии, связанной с виртуальной реальностью, в этом городе достигнет 350 млрд юаней ($51 млрд), объем индустрии программного обеспечения и информационных услуг превысит 1,5 трлн юаней ($219,5 млрд), а объем индустрии производства электроники — более 550 млрд юаней ($80,5 млрд).

Цукерберг объявил о переходе Facebook✴ к деятельности, связанной с метавселенной, в октябре 2021 года. Спустя почти год, несмотря на появление Omniverse от NVIDIA для цифровых двойников и другие работы в этом направлении, Meta✴ не приблизилась к завершению проекта. Reality Labs, подразделение, ответственное за развитие метавселенной, зафиксировало в 2021 финансовом году убыток в размере $10,2 млрд.

Хотя это не убьёт Facebook✴, которая в прошлом году получила $39,37 млрд чистой прибыли, инвесторы с большим беспокойством следят за цифрами Reality Labs, а Meta✴, похоже, ещё не приблизилась к полноценной версии метавселенной, в которой люди хотели бы проводить время.

Китайские соцсети, вероятно, имеют некоторые преимущества перед своими западными коллегами. Например, у подвергаемой жёсткой цензуре, но многофункциональной Weibo больше пользователей, чем у Twitter, а некоторые исследования показывают, что пользовательская китайской соцсети база также имеет и более высокий уровень социального отклика. Возможно, китайцы освоят метавселенную раньше, чем остальные.

Китайская компания Tencent заявила, что реклама на принадлежащей ей платформе коротких видео может стать «существенным» источником доходов, что особенно актуально для технологического гиганта, который столкнулся с проблемами по другим направлениям бизнеса.

Источник изображения: tencent.com

Накануне Tencent доложила о первом в истории снижении выручки — сказались ужесточение политики Пекина в отношении игровой индустрии, серия пандемийных локдаунов по стране и замедление экономического роста всей КНР. Одним из важнейших активов компании является мессенджер WeChat, который уже давно стал суперприложением с аудиторией в 1 млрд пользователей. Здесь есть и популярная среди пользователей платформа коротких видео, на которой в июле компания начала показывать рекламу.

Эксперимент оказался настолько удачным, что в Tencent решили расширить ассортимент ресурсов для рекламы. Президент компании Мартин Лау (Martin Lau) заявил, что платформа коротких видео в WeChat (здесь это так называемые «видеоаккаунты») оказалась одной из наиболее популярных в Китае, а значит, Tencent становится прямым конкурентом Douyin (китайской версии TikTok) и сервису Kuaishou, в который компания и сама когда-то вкладывала деньги. Господин Лау рассказал, что аналог социальной сети WeChat Moments, позволяющий пользователям публиковать фото, видео и статусы, всего за 5 кварталов вышел на 1 млрд юаней ($147,42 млн) квартальной выручки от рекламы. По его мнению, сервис «видеоаккаунтов» на платформе сможет выйти на этот показатель быстрее — на это указывают объёмы трафика и спрос со стороны рекламодателей.

Вопрос действительно актуален для Tencent, чья выручка от онлайн рекламы за минувший квартал упала на 18 % и составила 18,6 млрд юаней ($2,73 млрд) — расходы на продвижение сократились из-за макроэкономических проблем в стране. В QuestMobile почитали, что сервисы коротких видео обеспечивают в Китае 39 % суммы доходов от цифровой рекламы, а новостные ресурсы и социальные сети приносят меньше. Сегодня к сегменту видео обратилась и Alibaba, которая привлекает знаменитостей к продаже товаров на площадке, сочетая короткие видео с прямыми эфирами. Это направление Tencent тоже считает перспективным, но выход на него потребует какого-то времени. Сейчас же компания планирует повысить осведомлённость пользователей и рекламодателей о своей альтернативе TikTok.

Китайский технологический гигант Tencent впервые за всю историю доложил о падении выручки по итогам квартала. Финансовые неудачи во второй четверти 2022 года компания связала с ужесточением политики Пекина в отношении компьютерных игр, а также с осложнением ситуации с пандемией.

Источник изображения: tencent.com

Выручка Tencent во II квартале составила 134,03 млрд юаней ($19,67 млрд) против ожидаемых 134,6 млрд юаней ($19,76 млрд), и это падение на 3 % в годовом исчислении. Прибыль, приходящаяся на акционеров компании, составила 18,62 млрд юаней ($2,73 млрд) при ожидаемых 25,28 млрд юаней ($3,71 млрд) — падение в годовом исчислении составило 56 %. Таким образом, компания не оправдала ожиданий ни по выручке, ни по прибыли.

Около трети доходов Tencent поступают от игрового направления, и здесь несомненное влияние оказало ужесточение мер государственного воздействия со стороны Пекина. Прочие негативные факторы имеют макроэкономический характер: вызванные обострением пандемии многочисленные локдауны, а также замедление роста экономики Китая — он в минувшем квартале составил всего 0,4 %, не оправдав ожиданий аналитиков.

«Вклад» официального Пекина в создание проблем для игрового направления деятельности Tencent за последнее время оказался действительно значительным: в период с июля 2021 по апрель 2022 года регулирующие органы заморозили утверждение новых игр, фактически запретив выпуск и монетизацию последних проектов, а за II квартал компания запустила всего три мобильные игры, то есть была вынуждена полагаться преимущественно на существующие продукты. Выручка Tencent от игр на внутреннем рынке за отчётный период составила 31,8 млрд юаней ($4,67 млрд), упав на 1 %; аналогичным снижением отметилась деятельность компании на международном рынке, где выручка составила 10,7 млрд юаней ($1,57 млрд). При этом уменьшились поступления от крупнейших хитов, включая PUBG Mobile и Honor of Kings.

По другим направлениям прорыва у Tencent тоже не получилось. Доход от онлайн-рекламы составила 18,6 млрд юаней ($2,73 млрд), что на 18 % ниже, чем в прошлом году; а направление «Финтех и услуги для бизнеса», включающее платёжную систему WeChat Pay и облачные сервисы, принесли 42,2 млрд юаней ($6,19 млрд) — это рост на 1 %, но динамика скромнее, чем в прошлом году.

Платформа невзаимозаменяемых токенов (NFT) Huanhe, принадлежащая китайскому интернет-гиганту Tencent Holdings, не будет выпускать новые цифровые предметы коллекционирования для широкой публики. Такое решение было принято на фоне усиливающегося контроля со стороны отраслевых регуляторов над сегментом NFT.

Источник изображения: Florence Lo / Reuters

Tencent объявила, что официально запущенная в начале августа прошлого года платформа Huanhe полностью перестанет выпускать новые NFT-токены, начиная с сегодняшнего дня. При этом владельцы цифровых коллекционных предметов, которые были выпущены ранее, сохранят возможность взаимодействия с NFT-токенами. Отметим, что Huanhe является одной из крупнейших NFT-платформ Китая, где новые предметы коллекционирования зачастую распродаются практически сразу после выпуска.

Отказ от развития платформы Huanhe знаменует намерение Tencent сократить своё присутствие в сегменте, который стал объектом пристального внимания китайских отраслевых регуляторов. Цифровые предметы коллекционирования в виде NFT-токенов за последние годы стали популярны по всему миру, чему отчасти способствовал активный и весьма спекулятивный вторичный рынок. В июне этого года китайские технологические гиганты, такие как Tencent и Ant Group, подписали соглашение о прекращении вторичной торговли NFT-токенами и «саморегулировании» своей деятельности на рынке.

Источник отмечает, что о потенциальном закрытии платформы Huanhe китайские СМИ писали ещё в прошлом месяце. Какая судьба ждёт в дальнейшем бренд Huanhe, пока неизвестно.

Принадлежащая Tencent канадская студия Inflexion Games объявила о вынужденном переносе на более поздний срок своего викторианского многопользовательского симулятора выживания Nightingale.

Источник изображений: Inflexion Games

Напомним, Nightingale была представлена в прошлом декабре на церемонии награждения The Game Awards 2021 и до недавнего времени ожидалась к запуску в раннем доступе Steam на протяжении текущего года.

Как стало известно, теперь стартовая версия Nightingale планируется к релизу в первой половине 2023 года. Решение продиктовано переходом на Unreal Engine 5 и желанием дополнительно улучшить, расширить и отполировать игру.

Inflexion Games поблагодарила геймеров за понимание в сложившейся ситуации и пообещала, что в ближайшие недели поделится свежими новостями о самой Nightingale и её разработке.

По сюжету Nightingale в одиночку или вместе с другими игрокам предстоит отправиться в лабиринт таинственных и опасных измерений, чтобы найти способ вернуться в «последнее прибежище человечества — Найтингейл».

Компания Tencent Holdings Ltd. намерена увеличить свою долю во французском издателе и разработчике видеоигр Ubisoft Entertainment SA, что связано с планами китайского IT-гиганта нарастить присутствие на глобальном рынке видеоигр. Об этом пишет информационное агентство Reuters со ссылкой на собственные источники.

Источник изображения: Tencent

Компания Tencent приобрела 5 % акций Ubisoft в 2018 году, а теперь выразила основателям французской компании, Guillemot Corp SA, свою заинтересованность в увеличении доли. Неясно, о какой доле идёт речь, но источник отмечает, что Tencent стремится к тому, чтобы стать крупнейшим акционером Ubisoft. Очевидно, что на данном этапе китайская компания рассчитывает выкупить долю семьи Гиймо, которой принадлежит 15 % акций французского разработчика.

Согласно имеющимся данным, Tencent может предложить до €100 ($101,84) за акцию в рамках плана по покупке ценных бумаг Ubisoft. В 2018 году китайская компания заплатила по €66 за одну ценную бумагу и стала владельцем доли Ubisoft в размере 5 %. Источник отмечает, что детали предстоящей сделки ещё не согласованы и могут измениться.

На фоне интереса Tencent акции Ubisoft выросли на 21 % и продолжали показывать положительную динамику. Стоимость ценных бумаг Guillemot, холдинговой компании, в которой семье Гиймо принадлежит контрольный пакет акций, выросла более чем на 10 %.

По данным источника, Tencent также будет стремиться к покупке акций Ubisoft, находящихся в руках частных акционеров, чтобы увеличить свою долю и стать крупнейшим акционером французской компании. Последний годовой отчёт показал, что около 80 % акций Ubisoft принадлежат частным акционерам. Официальные представители Tencent и Ubisoft не прокомментировали ситуацию.

Финская студия Remedy Entertainment в недавнем отчёте перед инвесторами рассказала об изменениях сроков разработки условно-бесплатного кооперативного шутера под кодовым названием Vanguard.

Источник изображения: Steam (Барсик☢)

Vanguard делают уже несколько лет (проект упоминался ещё в финансовом отчёте за 2019 год), но до сих пор не выбрался из стадии проверки концепции. Впрочем, в мае 2022-го Remedy говорила, что игра «значительно прогрессирует».

Как стало известно, в целях повышения качества Vanguard в Remedy решили продлить для неё период проверки концепции и отложить значительное расширение команды разработки до 2023 года.

Источник изображения: Remedy Entertainment

В результате ситуации с Vanguard и ниже ожидаемого объёма игровых роялти прогнозы Remedy на остаток года изменились: выручка по сравнению с 2021-м не вырастет, а операционная прибыль упадёт, хотя раньше ожидался рост показателей.

Vanguard создаётся для ПК и неназванных консолей в сотрудничестве с китайской компанией Tencent. В рамках соглашения последней также досталось право на разработку мобильной версии проекта.

Компании Logitech и Tencent Games объявили о заключении партнёрского соглашения с целью вывода на рынок нового портативного устройства для облачных игр: ожидается, что презентация консоли состоится до конца текущего года. При реализации проекта, как отмечается, будут объединены опыт игрового подразделения Logitech G в области разработки аппаратных решений и опыт Tencent Games в сфере программных сервисов.

Источник изображения: Logitech G

Создаваемый гаджет позволит взаимодействовать с рядом популярных облачных платформ. В частности, упомянуты службы Xbox Cloud Gaming и NVIDIA GeForce Now. Будущие владельцы консоли смогут запускать AAA-игры вдали от стационарной приставки или персонального компьютера.

Источник изображения: Tencent Games

Облачные игры используют центры обработки данных для потоковой передачи геймплея пользователям. При этом нет необходимости загружать или устанавливать игры локально — вместо этого рендеринг осуществляется на удалённых серверах, а игроки взаимодействуют в виртуальном пространстве через свои гаджеты.

«Сегодня у наших компаний появилась новая возможность расширить границы игровых устройств. Идея транслировать игры AAA практически в любом месте очень заманчива, и нам не терпится продемонстрировать то, над чем мы работаем», — отмечают партнёры.

Инженеры Tencent создали систему искусственного интеллекта (ИИ) под названием GFP-GAN (Generative Facial Prior-Generative Adversarial Network) — она предназначена для улучшения качества и устранения повреждений на старых фотоснимках. Основываясь на данных двух ИИ-моделей, она за считанные секунды заполняет недостающие фрагменты фотографий, предлагая достаточно высокие точность и качество.

Источник изображения: youtube.com

Обычно подобные проекты являются набором тонких настроек для существующих ИИ-моделей, обученных на различиях между искусственными и реальными изображениями. Специалисты Tencent говорят, что такой подход часто приводит к некачественным результатам. В качестве альтернативы они обучали модель NVIDIA StyleGAN-2, проводя её по нескольким стандартным этапам процесса создания изображения — это позволило сохранять «идентичность» человека на исходной фотографии, делая акцент на основных чертах лица, таких как глаза и рот.

Авторы проекта решили сделать его результаты доступными для любого желающего. Можно либо испробовать работу алгоритма на его демонстрационной реализации, либо воспользоваться кодом системы, если есть желание применить её в своём проекте. Проект пока далёк от совершенства, однако и сейчас его предположения по отсутствующим фрагментам изображений представляются довольно точными. Исследователи предупредили, что некоторые изменения черт лица реальных людей всё-таки возможны, и с очень высокими разрешениями система пока работать не может.