Похоже, пузырь летающих такси схлопывается, как двадцать лет назад лопнул пузырь доткомов. Процедуру защиты от банкротства начал безусловный лидер в области новой городской воздушной мобильности — немецкая компания Volocopter. Суд назначил компании временную администрацию и дал время до февраля для поиска инвестиций. Если источник финансирования не будет найден, десятилетия усилий окажутся напрасными.

Источник изображения: Volocopter

Недавно стало известно о банкротстве другой немецкой компании — Lilium. Она не смогла привлечь новое финансирование и начала процесс сокращения сотрудников. Однако Volocopter — это совершенно другой уровень. Все аналитики единогласно утверждали, что если кто-то сможет вывести в небо электрические такси, то первой это сделает именно Volocopter. Компания запускала свои электролёты в небо Европы и Юго-Восточной Азии. У неё были сотни предварительных заказов на будущие машины. И теперь она оказалась на грани банкротства.

Постановление о введении внешнего управления компанией Volocopter было вынесено судом Карлсруэ 26 декабря 2024 года. Если компания прекратит деятельность, аналитикам придётся признать лидером отрасли китайскую компанию EHang, которая демонстрирует стабильный рост и сообщает об увеличении годовой выручки на 287 %. Также остаются американские компании. Пока им далеко до достижений немецких коллег, но они не испытывают недостатка в финансировании. Тем не менее, Volocopter намерена бороться за своё выживание.

«Мы опережаем наших коллег в отрасли по технологиям, лётным испытаниям и сертификации, — заявил Дирк Хок (Dirk Hoke), генеральный директор Volocopter. — Это делает нас привлекательной компанией для инвесторов, пока мы проводим внутреннюю реструктуризацию».

Немецкая компания Volocopter — один из ведущих разработчиков летающих такси в Европе — не смогла воплотить в жизнь ранее объявленный план по организации на Олимпийских играх 2024 года в Париже первой в мире службы летающих такси. Было готово всё — от партии двухместных электролётов VoloCity до диспетчеров и множества посадочных площадок в Париже и окрестностях. Не хватило малости — завершения сертификации электродвигателей электролётов.

Источник изображений: Volocopter

Своё обещание начать полёты с пассажирами в Париже в июле 2024 года компания Volocopter обнародовала чуть больше года назад. Сервис начали готовить тогда же, запустив параллельно процесс сертификации воздушного средства новой городской мобильности — полностью электрического аппарата с вертикальными взлётом и посадкой.

Компания Volocopter начала процесс сертификации в сотрудничестве с региональным правительством Парижа, транспортным оператором французской столицы RATP и оператором аэропорта ADP, чтобы перевозить людей с плавучей платформы на Сене — недалеко от железнодорожного узла Аустерлиц — на другие «вертодромы», разбросанные по городу и построенные ADP. Остаётся надежда, что бюрократия будет побеждена, и сервис летающих такси начнёт работать позже в этом году — к открытию после реставрации собора Парижской Богоматери.

Площадки для приёма и отправки летающих такси VoloCity построены в историческом районе Парижа и на территории ближайших аэропортов. Поскольку фактически всё готово для работы, компания Volocopter провела лётные и эксплуатационные испытания аэротакси с пилотами, но без пассажиров. Первая коммерческая модель воздушной машины VoloCity — это двухместный аппарат с 18 двигателями (пропеллерами) на 9,3-м раме сверху машины. Максимальная скорость полёта будет достигать 110 км/ч, а заряда аккумуляторов хватит на преодоление 35 км не на максимальной скорости.

Немецкая компания Volocopter, занимающаяся разработкой электрических летательных аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL), продолжает прикладывать усилия для преодоления препятствий, стоящих на пути к запуску коммерческой службы летающих такси. По данным информагентства Reuters, компания рассчитывает запустить первую в мире коммерческую службу летающих такси в Париже к началу Олимпийских игр, которые стартуют 26 июля 2024 года.

Источник изображения: Volocopter

Продемонстрировать прогресс, которого удалось добиться в области создания электрических летательных аппаратов, Volocopter сможет на Парижском авиасалоне в Ле-Бурже, который откроется 23 июня текущего года. Хотя это мероприятие обычно посвящено военной и коммерческой технике, для разработчиков eVTOL оно является хорошей возможностью, чтобы привлечь внимание потенциальных инвесторов.

«Олимпийские игры — это наша путеводная звезда», — заявил генеральный директор Volocopter Дирк Хок (Dirk Hoke). По мнению аналитиков, успехов одной из компаний, занимающихся созданием eVTOL, может стимулировать ускоренное развитие отрасли, убедив не склонных к риску инвесторов в том, что в летающие такси стоит вкладывать деньги.

К настоящему моменту ни один из разработчиков eVTOL не сумел пройти сертификацию, которая необходима для запуска коммерческой службы летающих такси. Volocopter планирует стать первой, но компании ещё предстоит провести интенсивные погодные испытания своего летающего аппарата и предоставить тысячи страниц сопутствующей документации регулятору в лице Агентства по авиационной безопасности Евросоюза (EASA). По данным источника, Volocopter планирует провести интенсивные погодные испытания своего летающего аппарата в Германии в следующем месяце.

Хотя Volocopter возлагает большие надежды на сектор eVTOL, многие другие игроки, по мнению аналитиков, столкнутся с трудностями или разорятся в ближайшие несколько лет. По подсчётам консалтинговой компании McKinsey, финансирование проектов в сфере eVTOL в первой половине этого года сократилось примерно с $1,2 млрд до $710 млн в сравнении с аналогичным периодом прошлого года.