Microsoft объявила о значительном расширении облачного сервиса Xbox Cloud Gaming, позволяя подписчикам Xbox Game Pass Ultimate стримить любимые игры из личной библиотеки на любом устройстве, включая планшеты, смартфоны и ПК.

Источник изображения: Microsoft

Данное обновление, направленное на то, чтобы сделать весь каталог Xbox доступным для стриминга через облако, является частью масштабного проекта Microsoft, известного как Project Lapland, и пока охватывает 50 игр. В перспективе речь пойдёт о тысячах игр из библиотеки Xbox, как передаёт издание The Verge.

«Наша библиотека игр, доступных для облачного гейминга, будет продолжать расти, так как мы работаем с партнёрами по всему миру, чтобы предложить разнообразный и обширный выбор для всех устройств», — заявила Эшли Маккиссик (Ashley McKissick), корпоративный вице-президент по Xbox Experiences.

Источник изображения: Diego Marín / Unsplash

Новые игры будут доступны для стриминга на телевизорах, смартфонах, планшетах и ПК через веб-браузер. В следующем году Microsoft также планирует добавить поддержку стриминга игр из библиотеки Xbox на консолях Xbox и в приложении Xbox для Windows.

Однако, несмотря на то, что в будущем через Xbox Cloud Gaming будут доступны тысячи игр, некоторые издатели могут ограничить доступ к некоторым из них из-за лицензионных требований или соглашений.

Кроме того, возникли сложности с оплатой игр в мобильном приложении Xbox для Android в США в виду того, что компания Google получила отсрочку от исполнения судебного решения, которое обязывает её отказаться от обязательного использования Google Play Billing для приложений в Play Store. Поэтому пока неясно, когда Microsoft сможет реализовать покупку игр в своём мобильном приложении Xbox на устройствах под Android.

Состоявшийся вчера, 19 ноября, запуск авиасимулятора Microsoft Flight Simulator 2024 (MSFS 2024) от Xbox Game Studios и Asobo Studio прошёл не лучшим образом: игра стартовала в Steam с «крайне отрицательными» отзывами.

Источник изображения: X (LordMomos4)

Проблемы начались ещё на этапе скачивания клиента — у многих пользователей загрузка остановилась на 97 % (см. родившийся из этого мем выше). Пробившихся в саму игру ждали длинные очереди на авторизацию.

Будто этого было мало, покупатели Microsoft Flight Simulator 2024 столкнулись с долгими загрузками и игровыми ошибками вроде напрочь отказывающегося загружаться контента.

Источник изображения: Steam (karolos13)

В результате проблем на запуске пользователи обрушили рейтинг Microsoft Flight Simulator 2024 в Steam: игра собрала 3,4 тыс. «крайне отрицательных» отзывов — доля положительных обзоров составляет всего 19 %.

В негативных отзывах пользователи Steam раскритиковали техническое состояние Microsoft Flight Simulator 2024, назвав его недопустимым и попутно окрестив игру «симулятором загрузки».

Microsoft и Asobo проблемы признали (см. видео выше) и объяснили их недостаточной готовностью серверов к наплыву игроков — система оказалась перегружена. Команда уже взялась за исправление ситуации и призвала следить за обновлениями.

Microsoft Flight Simulator 2024 вышла на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox Series X и S, а также в Game Pass. Игра предлагает новый режим карьеры, улучшенную симуляцию аэродинамики и физики, а также самое детальное воссоздание планеты Земля.

Редактор Windows Central Джез Корден (Jez Corden) поделился впечатлениями от увиденного геймплея фэнтезийного ролевого экшена Fable, разрабатываемого студией Playground Games (серия Forza Horizon).

Источник изображения: Playground Games

В рамках подкаста Xbox Two журналист обмолвился, что совсем недавно ему довелось посмотреть на альфа-версию Fable. Насколько актуальна была эта сборка, Корден не знает, но докладывает, что выглядела она «чертовски круто».

Корден считает, что увиденная им версия смотрится «очень отполированной» и, вероятно, представляет собой вертикальный срез. Покажут игру скоро или нет, редактор Windows Central не в курсе, но надеется на это.

Источник изображения: Playground Games

Что касается самой игры, то, по словам Кордена, в ней прослеживается ДНК польской студии CD Projekt Red:

• боевая система Fable напоминает (не «один в один») таковую из The Witcher 3: Wild Hunt — с пируэтами, уворотами, ближним боем, бесшовным переходом от ударов мечом к добиванию и так далее;
• как Геральт, героиня Fable может комбинировать разные виды оружия и способностей (в том числе магических) — например, поднять в воздух группу врагов и ударить их об землю;
• среди противников встречаются огромные курицы (угрожающего вида) и оборотни — одного из них удалось выманить из логова с помощью аппетитной яичницы с беконом;
• в целом бои выглядят «очень плотными» и включают широкий выбор оружия. Корден упомянул большую киянку (столярный молоток), которая может поражать несколько неприятелей сразу.

Стоит отметить, что с 2021 по 2023 год над боевой системой Fable работал в прошлом старший геймплейный дизайнер CD Projekt Red и Cyberpunk 2077 Павел Капала (Paweł Kapała), что может частично объяснить подобную преемственность.

Боевая система была одним из немногих противоречивых элементов The Witcher 3: Wild Hunt (источник изображения: CD Projekt Red)

По словам Кордена, на фестивале Summer Game Fest 2024 он слышал, будто в Fable появится выбор между протагонистом мужского или женского пола, что наверняка обрадует некоторых зрителей июньского трейлера.

Релиз Fable ожидается на протяжении 2025 года (по слухам, в четвёртом квартале) в версиях для PC, Xbox Series X и S, а также Game Pass. Для создания игры Playground открыла третье подразделение в британском городе Лемингтон-Спа.

Российский сегмент Steam оказался одним из немногих, пользователи которого не возмущались стоимостью фэнтезийной ролевой игры Avowed от Microsoft и Obsidian Entertainment, но счастье длилось недолго.

Источник изображения: Xbox

Напомним, предзаказы Avowed открылись 14 ноября на всех целевых платформах, включая Steam. Стоимость игры за рубежом составила $70, а в российском сегменте была втрое меньше — 2250 рублей (около $22,50).

Цена стандартного издания Avowed в российском Steam оказалась самой низкой среди всех регионов сервиса, чего не скажешь о расширенном — его оценили в 5790 рублей (около $58) против $90 в американском сегменте.

Радоваться оказалось рано (источник изображения: Xbox)

Весной 2022 года Microsoft наряду с другими крупными компаниями приостановила продажу своих игр в российском Steam, поэтому было очевидно, что Avowed оказалась доступна для предзаказа по ошибке, и скоро это исправят.

Так и произошло. Спустя 10 часов Microsoft сняла Avowed с продажи в российском Steam и запретила активацию игры в регионе (вместе с белорусским). Для сравнения: предзаказ Senua's Saga: Hellblade II провисел (тоже по ошибке) почти месяц.

Источник изображения: SteamDB

События Avowed развернутся на полном загадок и опасностей острове Живые Земли из мира Эора (Pillars of Eternity), куда игроки прибывают по приказу императора для изучения страшной чумы.

Релиз Avowed ожидается 18 февраля 2025 года на PC (Steam, Microsoft Store, Battle.net), Xbox Series X и S, а также в подписке Game Pass. Несмотря на недоступность в российском регионе, игра получит текстовый перевод на русский язык.

Microsoft запустила новую рекламную кампанию «This is an Xbox» («Это Xbox»), посвящённую одноимённым консолям и игровой платформе. В попытке дать ответ на вопрос, что такое Xbox, компания, возможно, несколько переусердствовала.

Источник изображений: Microsoft

Рекламная кампания включает постеры и видеоролики, в которых демонстрируются разные устройства, в том числе ноутбук, смартфон и гарнитура виртуальной реальности — всё это, по версии Microsoft, является Xbox, хотя данное утверждение опровергает даже поверхностная проверка фактов. Одним и тем же утверждением производитель, впрочем, не ограничивается: в случае с телефоном, ноутбуком, телевизором и портативной консолью утверждение, что «это Xbox», соседствует с некоторыми пояснениями: Xbox может совершать звонки, лежать на коленях, висеть на стене или сопровождать владельца.

В действительности Microsoft в столь экстравагантной манере пытается донести до потребителя, что все эти устройства могут выполнять некоторые функции Xbox, потому что на них можно запускать облачную игровую службу. Компания, впрочем, не уточняет, что консоль и игры для неё обычно приобретаются лишь один раз, чтобы потом неограниченно работать бесплатно, а облачный игровой сервис предполагает подписку с регулярной абонентской платой.

Компания Microsoft подтвердила дату выхода фэнтезийной ролевой игры Avowed от Obsidian Entertainment (дилогия Pillars of Eternity, The Outer Worlds) ещё три месяца назад, но только теперь сообщила о старте предзаказов проекта.

Источник изображений: Xbox

Предзаказы Avowed открылись на консолях Xbox Series X и S, а также PC. Причём не только в Steam и Microsoft Store, но и в цифровом магазине Battle.net от Blizzard Entertainment. Приуроченный к анонсу трейлер прикреплён ниже.

Стоимость Avowed составляет $70 за стандартное издание и $90 за расширенное. В комплект последнего входят доступ к игре за пять дней до официального релиза, два набора премиальных обликов, артбук и саундтрек.

Примечательно, что на момент публикации материала Avowed доступна для предзаказа в российском сегменте Steam: 2250 рублей за стандартное издание (это значительно ниже цены игры в США) и 5790 рублей за расширенное.

О снятии введённых весной 2022 года ограничений Microsoft не сообщала, поэтому наверняка Avowed в российском Steam оказалась доступна по ошибке и скоро будет снята с продажи. Так произошло с Senua's Saga: Hellblade II.

Обновлённая страница Avowed в Steam подтвердила текстовый перевод на русский

События Avowed развернутся на полном загадок и опасностей острове Живые Земли из мира Эора (Pillars of Eternity), куда игроки прибывают по приказу императора для изучения страшной чумы.

Avowed выйдет 18 февраля 2025 года. Обещают нелинейные квесты и последствия принятых решений, запоминающихся компаньонов и широкий выбор оружия, а также доступность в подписке Game Pass на релизе.

Глава Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) в разговоре с журналистами издания Bloomberg в очередной раз повторил, что впредь не исключает возможность появления любого эксклюзива Xbox на консолях от Sony и Nintendo.

Источник изображения: Steam

Напомним, в феврале текущего года в рамках специального подкаста руководители игрового подразделения Microsoft рассказали о новом «видении будущего Xbox». Вскоре после этого Pentiment, Hi-Fi Rush, Sea of Thieves и Grounded расширили свою платформенную географию.

В ходе беседы с журналистами Bloomberg Спенсер подчеркнул, что доволен промежуточными результатами по выпуску первых игр на платформах конкурентов. Руководитель Microsoft Gaming посчитал нужным уточнить, что не существует никаких «красных линий» в вопросе выпуска тех или иных проектов на PlayStation 5 и Nintendo Switch.

Именно поэтому в момент анонса Doom: The Dark Ages сразу было объявлено, что шутер выйдет не только на ПК, Xbox Series X и S, но и на PS5. А запланированный к релизу 9 декабря на PC и Xbox приключенческий экшен Indiana Jones and the Great Circle доберётся до PS5 весной 2025 года.

Компания Microsoft разрабатывает прототип собственной портативной игровой консоли и рассматривает разные варианты продвижения устройства на рынке. На планы по созданию такого продукта неоднократно намекал глава подразделения Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer). Теперь же в интервью журналистам издания Bloomberg он сказал, что «ожидается, что мы что-нибудь сделаем» в этой категории.

Источник изображения: .videogameschronicle.com

Спенсер подтвердил, что Microsoft работает над прототипами и обдумывает возможные варианты, а также попросил свою команду разработчиков аппаратного обеспечения проанализировать рынок и «разработать свое видение на основе полученных данных». По словам Спенсера, разработка любого устройства займет несколько лет.

В ближайшее время подразделение Xbox сосредоточится на улучшении своего мобильного приложения для существующих портативных устройств и партнёрстве с производителями оборудования, чтобы обеспечить синхронизацию их продуктов. «В долгосрочной перспективе мне нравится, что мы создаём устройства. Я думаю, что наша команда может проделать инновационную работу, но мы хотим получать информацию, изучая и узнавая, что происходит сейчас», — рассказал Спенсер во время общения с журналистами.

В марте СМИ писали, что Microsoft работает над прототипами «полностью нативных портативных устройств Xbox». Немного позднее Фил Спенсер рассказал журналистам о том, что он хотел бы видеть в потенциальной портативной консоли. Глава Xbox вернулся к этой теме во время интервью IGN после летней выставки Xbox Games Showcase, намекнув, что портативная консоль может находиться в разработке.

Когда Спенсеру напомнили, что Xbox строит свой бизнес на стратегии присутствия там, где находятся игроки, будь то ПК или в последнее время другие консольные платформы, он ответил «Значит, нам нужна портативная консоль? Я думаю, у нас тоже должна быть портативная консоль».

Гендиректор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) в интервью Bloomberg дал понять, что компания ещё не закончила с приобретением игровых студий, несмотря на рекордные траты для покупки Activision Blizzard.

Источник изображения: Steam (ester c)

Напомним, сделка по покупке Activision Blizzard была завершена прошлой осенью и обошлась Microsoft в рекордные $68,7 млрд. В рамках транзакции платформодержатель также завладел мобильным разработчиком King (Candy Crush).

По словам Спенсера, компания продумывает план конкуренции на рынках портативных устройств и магазинов для смартфонов, и покупка ещё одной мобильной студии дополнила бы портфолио Xbox после присоединения Activision Blizzard.

Age of Empires Mobile создавалась в партнёрстве с китайской TiMi Studios (источник изображения: Xbox)

Кроме того, Xbox надеется повысить «географическое разнообразие» своих студий — потенциально за счёт команд из Китая. Спенсер назвал партнёрство с коллективами из Поднебесной для выхода на глобальный рынок «реальной возможностью».

«Мы однозначно хотим быть в игре и, когда мы сможем найти команды, технологии или возможности, которые дополнят то, чего мы пытаемся добиться в Microsoft Gaming, то, безусловно, будем держать ухо востро», — заверил Спенсер.

Black Myth: Wukong — главный игровой хит из Китая в 2024 году (источник изображения: wetto в Steam)

Руководитель Microsoft Gaming поспешил уточнить, что никаких сделок на горизонте пока нет, а особо крупные приобретения пока не рассматриваются вовсе, поскольку компания до сих не закончила с интеграцией сотрудников Activision Blizzard.

В том же интервью Спенсер рассказал также о планах Microsoft по выпуску портативной консоли (до неё ещё несколько лет) и отсутствии ограничений на то, какие игры можно будет перенести на другие платформы, а какие нельзя.

Легендарная демоверсия Halo 2 с выставки E3 2003 произвела сильное впечатление на игроков, однако в релизную сборку шутера Bungie так и не попала. На 20-летие проекта разработчики из Halo Studios (бывшая 343 Industries) это исправят.

Источник изображений: Halo Studios

Как стало известно, издательство Xbox Game Studios и Halo Studios выпустят уровень из демоверсии Halo 2 с E3 2003 в качестве бесплатной модификации для сборника Halo: The Master Chief Collection на ПК.

Демо появится в «Мастерской Steam» уже 9 ноября — в день 20-летия Halo 2. Состоится ли релиз за пределами площадки Valve — в Microsoft Store и/или на консолях Xbox, — на данном этапе неясно.

Взгляд на один из уровней демоверсии в разработке

Планы на выпуск E3-демо Halo в 343 Industries раскрыли ещё летом 2022 года. Вместе с командой моддеров Digsite студии удалось восстановить оригинальные скрипты и файлы, но возникла новая проблема.

Демо создавалось на уже несуществующей версии движка Halo, поэтому материалы оказались несовместимы с актуальными сборками Halo 2 — из-за этого в рамках реставрации уровень пришлось собирать и пересобирать несколько раз.

В рамках 9-минутного демо показали, как Мастер Чиф пробивался через силы Ковенанта на уровнях «Окраины» и «Метрополис», а также применял новые механики, включая стрельбу с двух рук и возможность выбить врага из-за руля транспорта.

«Реакция на E3-демо была ошеломляющей. Едва ли не каждый фанат Halo помнит то демо и где он был, когда впервые оказался ослеплён его великолепием», — говорит глава отдела по связям с общественностью Брайан Джаррард (Brian Jarrard).

Microsoft приступила к тестированию нового чат-бота на базе искусственного интеллекта, который предназначен для оказания услуг техподдержки членам сообщества Xbox. На данном этапе упомянутое нововведение стало доступно участникам программы предварительной оценки Xbox Insider. Ожидается, что чат-бот «поможет игрокам Xbox более эффективно решать возникающие игровые проблемы, связанные с поддержкой».

Источник изображения: Microsoft

Участники инсайдерской программы Microsoft из США могут оценить возможности чат-бота Xbox AI на сайте support.xbox.com, где он ответит на вопросы, связанные с консолями Xbox и разными игровыми проблемами. «Мы ценим отзывы инсайдеров Xbox об этой предварительной версии, и все полученные замечания будут использованы для улучшения виртуального агента поддержки», — прокомментировал данный вопрос Мегха Дудани (Megha Dudani), старший менеджер по продуктам Xbox в Microsoft.

Визуально чат-бот Xbox AI имеет облик виртуального анимированного персонажа или разноцветной сферы Xbox. Запуск бота стал одним из шагов Microsoft по расширению интеграции алгоритмов на основе нейросетей в сервисах Xbox. В отличие от других подразделений софтверного гиганта, Xbox проявляет осторожность в подходе к запуску ИИ-функций, несмотря на чёткое указание руководства компании сосредоточить все подразделения Microsoft вокруг ИИ. До недавнего времени ИИ-функции в Xbox в основном были ориентированы на разработчиков, но появление чат-бота техподдержки Xbox меняет это.

О том, что объёмы продаж игровых консолей текущего поколения сокращаются, можно было судить хотя бы вчерашнему отчёту AMD. Квартальная отчётность Microsoft эту тенденцию только подтвердила, поскольку выручка корпорации от реализации аппаратных решений семейства Xbox сократилась за прошедший период на 29 %. Зато выручка от реализации игр и сопутствующих сервисов выросла на 61 %.

Источник изображения: Xbox.com

Как отмечает Microsoft, из этого прироста примерно 53 процентных пункта были обеспечены эффектом от поглощения Activision. В целом же игровая выручка компании выросла на 43 %, причём в данном случае весь прирост объясняется влиянием упоминаемой сделки. Выручка Microsoft от реализации игровых консолей Xbox и аксессуаров для них упала в годовом сравнении на 29 %. Всего же в сегменте More Personal Computing, к которому относятся и игровые решения, Microsoft по итогам третьего квартала выручила $13,2 млрд, что на 17 % больше результата аналогичного периода предыдущего года.

В прошедшем квартале Microsoft представила «стандартный» тарифный план доступа к сервису Xbox Game Pass и подняла стоимость доступа на тарифе Ultimate. Клиентам сервиса также стала доступна игра Call of Duty: Modern Warfare III. По словам главы Microsoft Сатьи Наделлы (Satya Nadella), это был крупнейший игровой релиз в истории для франшизы Call of Duty. В целом, опережающие темпы роста выручки Microsoft от реализации игр по сравнению с консолями говорят о том, что компания придерживается тактики распространения их на самых разных платформах, а не только на собственных консолях.

Microsoft обновила свою беспроводную гарнитуру Xbox, доработав микрофон и увеличив автономность устройства. Новинка «из коробки» поддерживает Dolby Atmos и Bluetooth 5.3. Это вторая официальная беспроводная гарнитура Xbox — предшественница была выпущена в марте 2021 года.

Источник изображений: Microsoft

Обновлённый микрофон обеспечивает автоматическое отключение звука и изоляцию голоса для минимизации фонового шума. Благодаря поддержке беспроводного стандарта Bluetooth 5.3 владелец сможет напрямую подключить гарнитуру к консолям Xbox, мобильным устройствам и ПК.

В то время как оригинальная беспроводная гарнитура Xbox работала до 15 часов от батареи, обновлённая модель, по утверждению производителя, сможет проработать от одной зарядки до 20 часов. Обновлённая модель сохранила вращающиеся накладки амбушюр, что позволяет регулировать громкость и баланс между звуками игры и игровым чатом.

Цветовой дизайн изменился с прежнего зелёного акцента в пользу полностью чёрного исполнения.

Обновлённая версия гарнитуры уже появилась в продаже, производитель установил на неё цену $110, в то время как оригинальная модель продавалась за $99.

Разработчики из студии World's Edge объявили дату выхода нового режима Arena of the Gods («Арена богов») для своей мифологической стратегии Age of Mythology: Retold — улучшенной версии культовой игры 2002 года выпуска.

Источник изображений: World's Edge

Напомним, о планах добавить Arena of the Gods в Age of Mythology: Retold авторы объявили ещё до выхода игры, однако выпуск режима пришлось отложить на пострелизный период.

Как стало известно, бесплатное обновление с Arena of the Gods выйдет для Age of Mythology: Retold уже 7 ноября текущего года. По случаю анонса разработчики поделились новыми подробностями режима.

Arena of the Gods предложит в роли легендарного героя Кастора (сын Аркантоса) пройти испытания богов в 35 «захватывающих миссиях». Ковать свою судьбу можно будет как одному, так и в кооперативе с другом.

Обещают мифологические чудеса и опасности, божественные благословения (мощные способности) в качестве наград и динамические мировые условия (геймплейные модификаторы).

Смотреть все изображения (4)

Смотреть все
изображения (4)

«Ступите на арену богов — примите роль героя, пройдите мифические испытания, заслужите благословения и подчините свою судьбу в этом грандиозном приключении», — призывают разработчики.

Age of Mythology: Retold вышла 4 сентября на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S, а также в Game Pass. В разработке для игры уже находится первое дополнение — Immortal Pillars — с новым пантеоном богов.

Вероятно, устав ждать, пока Microsoft выпустит портативную игровую консоль Xbox, моддер с ником Redherring32 решил взять дело в свои руки. Он сумел собрать полноценное портативное устройство, используя внутренние компоненты оригинальной Xbox. Весь процесс энтузиаст описал в серии публикаций в своём аккаунте в социальной сети X.

Источник изображений: Redherring32 / X

Отметим, что перед нами не какая-то программная эмуляция или самодельный портативный компьютер, а самая настоящая оригинальная Xbox, просто в нестандартном исполнении. Чтобы сделать это устройство моддеру потребовались определённые навыки работы с аппаратным обеспечением, материнская плата консоли Xbox, а также специальные печатные платы. Внешний облик устройства вполне соответствует тому, что могла бы выпустить Microsoft, если бы планировала продавать портативные Xbox.

«Я собрал портативную Xbox. Это не портативный ПК, это не эмуляция, это настоящая материнская плата от оригинальной Xbox. У неё 9-дюймовый дисплей с разрешением 480p, чистое цифровое видео/аудио, USB-C мощностью 100 Вт для зарядки и воспроизведения, а в настоящее время я работаю над тем, чтобы добавить Wi-Fi 6 для беспроводной работы Xbox Live», — говорится в сообщении Redherring32.

Известно, что источником питания устройства служит литийионный аккумулятор, но его ёмкость не уточняется. Вместе с этим в конструкции предусмотрены все привычные элементы управления, благодаря чему взаимодействовать с устройством достаточно удобно. По словам моддера, ему пришлось урезать оригинальную материнскую плату Xbox, а также спроектировать несколько печатных плат практически с нуля, для чего потребовалось более четырёх месяцев.

«Мне пришлось детально изучить возможности обрезки материнской платы Xbox с нуля, и на эту задачу у меня ушло чуть больше четырёх месяцев. Никто раньше этого не пробовал», — написал моддер в одном из сообщений. Он также добавил, что создать устройство удалось благодаря 12 разным «полностью индивидуальным» печатным платам, которые он сам разработал.

Отметим, что глава подразделения Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer) не первый год намекает на желание выпустить портативную Xbox. Так в июне прошлого года он упоминал портативные консоли, такие как Steam Deck и ROG Ally, высоко оценив их. «Я думаю, что у нас тоже должен быть портативный компьютер», — сказал Спенсер в интервью IGN.