Ветеран Xbox Лора Фрайер (Laura Fryer) в недавнем видео на личном YouTube-канале поставила под сомнение текущую мультиплатформенную стратегию игрового подразделения Microsoft и его будущее как производителя консолей.

Источник изображений: Xbox

Напомним, в июне Microsoft заставила многих задуматься о будущем устройств Xbox после анонса партнёрств с несколькими сторонними производителями, включая Asus (ROG Xbox Ally), Meta✴ (Quest 3S Xbox Edition) и AMD (многолетнее соглашение).

Фрайер считает, что у потребителей «нет буквально никаких причин покупать» ROG Xbox Ally. По мнению ветерана, стоявшей у основания Xbox, «это партнёрство предполагает медленный и окончательный выход из "железного" бизнеса».

ROG Xbox Ally X

Будучи одним из основателей команды Xbox, Фрайер недовольна текущим положением дел в компании: «Мне не нравится наблюдать, как медленно уничтожается всё, что я помогала создавать».

«Мне грустно, ведь, как мне кажется, у Xbox нет желания — или буквально возможностей — выпускать дальше железо. <...> Думаю, что консольный бизнес Xbox мёртв», — поделилась Фрайер.

По мнению Фрайер, Outer Worlds 2 стоит $80, чтобы повысить привлекательность подписки Game Pass

Также Фрайер задаётся вопросом, в чём долгосрочный план Microsoft: «Может, следующий год будет тем самым. Может, в следующем году туман рассеется, и мы увидим красоту недавних анонсов. Поживём – увидим, наверное».

В последние годы Microsoft избрала мультиплатформенную стратегию для игр от своих внутренних студий, однако уже подтвердила планы на выпуск наследника Xbox Series X и S — Xbox следующего поколения.

Слухи о дальнейшем развитии серии научно-фантастических шутеров Halo от Microsoft и Halo Studios (в прошлом 343 Industries) ходят уже несколько месяцев, и разработчики наконец прояснили, когда ждать официальных новостей на этот счёт.

Источник изображений: Halo Studios

Напомним, прошлой осенью 343 Industries объявила о смене названия на Halo Studios и подтвердила разработку нескольких игр Halo — одной из них, по слухам, может быть новый ремастер Halo: Combat Evolved, в том числе для PS5.

Как стало известно, внести ясность в планы на Halo студия намерена в рамках киберспортивного турнира Halo World Championship 2025 (прошлогодние анонсы тоже прозвучали там), который пройдёт с 24 по 26 октября.

«Слухи — это всегда весело, но если вам нужна официальная информация о том, над чем работает Halo Studios, то вы не захотите пропускать Halo World Championship в этом году. Надеемся увидеться с вами в Сиэтле в октябре!» — заявили разработчики.

Прошлогодний ребрендинг стал началом новой главы для Halo Studios — команда стремится переосмыслить подход к разработке игр серии. В частности, студия переходит с внутреннего движка Slipspace на Unreal Engine 5.

Анонс сопровождался 6-минутным видео с демонстрацией прогресса Halo Studios в работе над Project Foundry — экспериментальным проектом, бо́льшая часть наработок из которого в том или ином виде должна попасть в будущие игры серии.

Последняя на данный момент игра во франшизе — Halo Infinite — датируется 2021 годом. Хотя с релиза прошло уже более трёх с половиной лет, шутер продолжает получать контентные обновления.

Пользователи Xbox 360 обнаружили, что Microsoft выпустила обновление для главного экрана консоли. Оно устранило давнюю проблему с отображением обложек игр, которая досаждала игрокам этой платформы, но вместе с этим добавило на экран баннеры, рекламирующие новые Xbox Series X/S.

Источник изображения: Trackwalker / Reddit

Как сообщают пользователи Reddit и подтверждает издание The Verge, после апдейта появились большие баннеры, призывающие владельцев задуматься о переходе на следующее поколение приставок. Напомним, последнее серьёзное обновление для Xbox 360 было выпущено вскоре после закрытия онлайн-магазина Microsoft в июле 2024 года, когда из интерфейса убрали устаревшие разделы и плитки. Тогда же появился баг, из-за которого обложки игр отображались растянутыми и искажёнными. Теперь эта проблема решена, но вместо неё появилось что-то другое — реклама.

На главном экране появились два типа баннеров: один просто с изображением Xbox Series X и S, а другой с QR-кодом, ведущим на сайт Microsoft с призывом «Ощутить всю мощь нового поколения Xbox». Однако при нажатии на рекламу ничего не происходит — чтобы перейти по ссылке, придётся вручную сканировать QR-код с помощью смартфона или планшета. Далее пользователям предлагают ознакомиться с преимуществами новых консолей и, возможно, задуматься о переходе на более современную модель.

Xbox 360 остаётся самой продаваемой игровой приставкой в истории Microsoft. С момента выхода в 2005 году было реализовано около 84 миллионов устройств. Даже после появления Xbox One она оставалась популярной, особенно в таких странах как Мексика, где значительная часть геймеров перешла на новые модели лишь после выпуска Xbox Series X/S. Онлайн-магазин консоли проработал 19 лет, но теперь, судя по всему, Microsoft мягко намекает, что пора двигаться дальше.

Издательство Xbox Game Studios и разработчики из британской студии Ninja Theory объявили дату выхода улучшенной версии своего приключенческого боевика Senua's Saga: Hellblade II на PS5.

Источник изображения: Steam (arash)

Напомним, Senua's Saga: Hellblade II стартовала прошлой весной как консольный эксклюзив Xbox, а версия для PS5 была подтверждена в день первой годовщины игры. Релиз ожидался текущим летом.

Как стало известно, Senua's Saga: Hellblade II поступит в продажу для PS5 лишь под конец лета, 12 августа. Анонс сопровождался новым геймплейным трейлером (см. прикреплённый ниже ролик).

Стоимость Senua's Saga: Hellblade II на PS5 составит $50. В состав расширенного издания за $70 входит Hellblade: Senua's Sacrifice для PS5 или бесплатный апгрейд до неё для владельцев оригинальной игры на PS4.

Обещают оптимизацию для PS5 Pro, режим производительности с 60 кадрами/с, улучшенный фоторежим, комментарии разработчиков (более четырёх часов) и хардкорный режим с возвращением тёмной гнили.

Источник изображения: Xbox

Часть из перечисленных особенностей появится в версиях игры для ПК и консолей Xbox одновременно с запуском Senua's Saga: Hellblade II на PS5:

• режим производительности с 60 кадрами/с на Xbox;
• улучшенный фоторежим:
• комментарии разработчиков;
• хардкорный режим, в котором после каждой гибели по телу героини распространяется тёмная гниль — если она достигнет головы, это будет конец игры.
• официальная поддержка Steam Deck.

Senua's Saga: Hellblade II вышла 21 мая 2024 года на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox Series X, S и в Game Pass. По сюжету страдающая от психоза воительница Сенуа задалась целью остановить викингов, опустошивших её деревню.

Компания Microsoft в рамках продолжающегося долгосрочного стратегического партнёрства с Meta✴ в сфере смешанной реальности представила VR-гарнитуру Meta✴ Quest 3S Xbox Edition. От оригинальной Quest 3S версия Xbox Edition отличается цветом, а также комплектом поставки.

Источник изображения: Microsoft

В комплект Meta✴ Quest 3S Xbox Edition входят гарнитура виртуальной реальности Quest 3S в чёрном цвете с объёмом постоянной памяти 128 Гбайт, контроллеры Touch Plus в цвет гарнитуры, а также беспроводной геймпад Xbox Wireless Controller в чёрном исполнении с зелёными акцентами. Кроме того, в комплект включены ремешок Elite, трёхмесячная подписка на игровой сервис Meta✴ Horizon+ и трёхмесячная подписка на Xbox Game Pass Ultimate. Стоимость набора составляет $399,99. Для сравнения, обычная Quest 3S в белом цвете с тем же объёмом памяти предлагается за $299,99.

С помощью приложения Xbox на гарнитурах Quest пользователи могут мгновенно получить доступ к сотням игр напрямую из облачного сервиса Xbox Cloud Gaming (в бета-версии), включая South of Midnight, The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, Avowed и многие другие, в рамках подписки Xbox Game Pass Ultimate.

В Microsoft отмечают, что Quest 3S также совместима с любыми контроллерами Xbox Wireless Controller, Xbox Elite Wireless Controller Series 2 и Xbox Adaptive Controller по Bluetooth.

Комплект Meta✴ Quest 3S Xbox Edition будет доступен только в США и Великобритании, исключительно у избранных ритейлеров. Он выйдет ограниченным тиражом, и, как подчёркивает Microsoft, после исчерпания запасов дополнительные поставки не планируются.

Репортёр Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) со ссылкой на осведомлённых информаторов сообщил, что компания Microsoft готовит новую волну увольнений в своём игровом подразделении.

Источник изображения: Steam (EMOJI QUEEN)

По данным информированных о планах Microsoft источников Bloomberg, американский платформодержатель на следующей неделе намерен анонсировать массовые сокращения в структуре Xbox.

Предстоящие увольнения станут частью масштабной реорганизации Microsoft, в рамках которой, согласно недавней публикации Bloomberg, также будут затронуты сотрудники отдела продаж компании.

Источник изображения: Xbox

Как сообщает старший редактор The Verge Том Уоррен (Tom Warren), на фоне приближения консолей следующего поколения Microsoft также планирует устроить частичную реструктуризацию бизнеса Xbox.

По словам одного из информаторов Уоррена, изменения затронут дистрибуцию Xbox в центральной Европе, в связи с чем в некоторых регионах перестанут продавать американские консоли.

Источник изображения: Xbox

Технологические гиганты нередко идут на крупные организационные изменения в преддверии окончания финансовых периодов: 30 июня подходит к концу 2025 фискальный год Microsoft.

Будущие сокращения станут для Microsoft уже четвёртой волной увольнений за последние 18 месяцев, начиная с января 2024 года (тогда работы лишилось 1900 сотрудников Activision Blizzard, Xbox и Bethesda).

Издательство Microsoft в блоге Xbox Wire поделилось подробностями июньского обновления экосистемы Xbox, включая актуальные консоли компании и специализированное приложение на ПК.

Источник изображений: Microsoft

Во-первых, с этой недели участники программы Xbox Insider смогут опробовать агрегированную (объединённую) библиотеку в приложении Xbox на Windows, куда можно будет добавить свои игры из сторонних магазинов.

Публикация в Xbox Wire упоминает Battle.net и «другие ведущие магазины на ПК», ассортимент которых будет расширяться со временем. По данным The Verge, в изначальный список, помимо сервиса Blizzard, входит ещё Steam.

Публичный релиз новой объединённой библиотеки ожидается в приложении Xbox до конца текущего года, в том числе на запуске анонсированных недавно портативных устройств линейки ROG Xbox Ally от Xbox и Asus.

Во-вторых, Microsoft обновит домашний экран консолей Xbox, добавив возможность закреплять на нём игры и приложения (до трёх единиц). Также появится возможность скрыть системные приложения и сократить список недавних.

Все эти настройки дашборда Xbox появятся в выходящем сегодня, 23 июня, обновлении системы. Microsoft начала тестировать перечисленные функции в середине мая, так что публичный релиз не заставил себя долго ждать.

Кроме того, Microsoft добавила раннюю версию игрового ИИ-помощника Copilot for Gaming в «бету» мобильного приложения Xbox на iOS и Android. Чат-бот также появится в ROG Xbox Ally на старте продаж.

На этой неделе в интернете появилось изображение того, что предположительно является упаковочной коробкой для гарнитуры виртуальной реальности Quest 3S Xbox Edition. Это произошло примерно через год после того, как Meta✴ Platforms заявила о намерении выпустить на рынок такую гарнитуру, официальная презентация которой, по слухам, состоится на следующей неделе.

Источник изображения: uploadvr.com

В апреле прошлого года Meta✴ объявила о распространении операционной системы Quest Horizon OS на гарнитуры сторонних производителей. Одновременно с этим компания заявила о работе над «ограниченной серией Meta✴ Quest, вдохновлённой Xbox». Вместе с этим вендор продемонстрировал концептуальный рендер гарнитуры, сильно напоминающей Quest 3, лицевая панель которой имела зелёные акценты. В то время глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) говорил, что в комплект поставки будет входить контроллер Microsoft, что позволит взаимодействовать с облачными играми Xbox без необходимости подключения дополнительного оборудования.

Теперь же сетевые источники пишут, что комплект поставки будет включать гарнитуру Quest 3S с накопителем на 128 Гбайт в чёрно-зелёном корпусе с ремешком Elite, геймпад, а также трёхмесячную подписку Xbox Game Pass Ultimate. В сообщении сказано, что розничная стоимость набора составит $400. Это на $100 больше по сравнению со стоимостью стандартной версии Quest 3S, но при этом на $100 меньше, чем если покупать по отдельности Quest 3S, ремешок Elite, геймпад Xbox и подписку Xbox Game Pass Ultimate на три месяца.

После публикации в сети информации об этой гарнитуре один из разработчиков в области виртуальной реальности опубликовал в соцсети X изображение коробки Quest 3S Xbox Edition. Вскоре после этого он удалил снимок, а на вопрос о его происхождении ответил, что изображение было получено от одного из сотрудников площадки Best Buy.

Quest 3S Xbox Edition станет результатом долгосрочного стратегического партнёрства Meta✴ и Microsoft в сфере смешанной реальности, о котором было объявлено в 2022 году. До этого момента партнёрство компаний ограничивалось разработкой программных продуктов. Однако с выходом Quest 3S Xbox Edition оно расширится на аппаратные решения.

Ранее на этой неделе компания Microsoft сообщила о продолжении сотрудничества с компанией AMD в области аппаратного обеспечения в рамках нового «стратегического многолетнего партнёрства». Обе компании будут заниматься разработкой основных компонентов игровых приставок Microsoft следующего поколения, включая Xbox и портативные устройства. Спустя несколько дней компания AMD выступила со своим комментарием по этому вопросу.

Источник изображения: AMD

Глава AMD Лиза Су (Lisa Su) сообщила, что вместе с Microsoft компания AMD «продвигает смелое общее видение будущего игр». Это будущее, по словам госпожи Су, обеспечит «бесшовный игровой процесс на любом экране, помещая геймеров в центр событий в любом месте».

Лиза Су отметила, что в дальнейшем AMD «выйдет за рамки» простого создания специальных чипов, используемых в оборудовании Xbox. Компания перейдет к созданию «целой дорожной карты оптимизированных для игр чипов, объединяющих мощь процессоров Ryzen и графики Radeon в консолях, карманных устройствах, ПК и облаке».

Она добавила, что новая экосистема игровых продуктов будет обеспечивать полную обратную совместимость между платформами и использовать ИИ для улучшения рендеринга и в целом графики в играх.

«От консолей до облака — AMD и Microsoft создают будущее иммерсивного гейминга. Мы очень рады работать с Microsoft, чтобы предоставить все эти технологии геймерам по всему миру», — добавила глава AMD.

Компания Microsoft объявила о расширении сотрудничества с AMD в области аппаратного обеспечения — оно охватит игровые консоли Xbox следующего поколения, а также портативные устройства. Партнёрство рассчитано на несколько лет и охватывает сразу несколько поколений настольных и портативных игровых систем.

Источник изображения: Microsoft

«Я рада сообщить, что мы заключили стратегическое многолетнее партнёрство с AMD, чтобы совместно разрабатывать микросхемы для целого ряда устройства, включая консоли нового поколения, которые будут у вас в гостиной и у вас в руках», — сообщила президент Xbox Сара Бонд (Sarah Bond).

Это заявление стало первым официальным подтверждением того, что Microsoft работает над новым поколением настольных консолей Xbox, а также над портативными устройствами под этим брендом. Все игровые системы продолжат использовать кастомные процессоры AMD, которые обеспечат значительно более высокую производительность по сравнению с чипами текущего поколения.

«Вместе с AMD мы развиваем передовые технологии игровых чипов, чтобы обеспечит следующее поколение игровых инноваций, которые откроют новый уровень визуального качества, погружённый в геймплей и игровые ощущения, усиленные возможностями искусственного интеллекта, сохраняя совместимость с существующей библиотекой игр Xbox», — сказала Сара Бонд.

Microsoft пока не раскрывает, когда новая настольная консоль Xbox появится в продаже. Обычно компания анонсирует консоли нового поколения примерно за полтора года до релиза. Если будет соблюдён график последних лет, запуск новой консоли может состояться к концу 2026 года.

Особенно интригующей частью анонса стало подтверждение работы над портативными консолями Xbox. Устройства этого формата приобрели популярность после выхода Steam Deck от Valve в 2022 году, и сегодня на рынке уже представлено несколько конкурентов. Несмотря на то, что сегмент портативных консолей остаётся нишевым, Microsoft, судя по всему, видит в нём значительный потенциал и планирует выпустить собственное устройство этого форм-фактора под брендом Xbox.

«В Xbox мы хотим, чтобы вы играли в те игры, в которые хотите, с теми, с кем хотите, в любом месте, где хотите. Именно поэтому мы инвестируем в аппаратную линейку следующего поколения — консоли, портативные устройства, ПК, облачные технологии и аксессуары», — сказала Бонд.

Сегодняшний анонс также подчёркивает стремление Microsoft поддерживать игры на разных платформах. Помимо традиционных устройств, таких как консоли, портативные устройства и ПК, это, вероятно, означает расширение совместимости между Xbox и устройствами с Windows в будущем. «Речь идёт о создании игровой платформы, которая всегда будет с вами, чтобы вы могли играть в игры, которые вам нравятся, на разных устройствах, где бы вы не находились, предоставляя вам опыт Xbox, не привязанный к одному магазину или одному устройству. Именно поэтому мы тесно сотрудничаем с командой Windows, чтобы гарантировать, что Windows будет платформой номер один для игр», — добавила Бонд.

Компания Microsoft представила вторую волну игровых новинок для подписчиков Game Pass в июне (и немного в июле), а также раскрыла список проектов, покидающих библиотеку сервиса в конце месяца.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Во-первых, 17 июня, то есть сегодня, Game Pass пополнили сразу три игры, включая платформер Crash Bandicoot 4: It’s About Time для ПК и консолей. Он появился в Game Pass Ultimate, PC Game Pass и Game Pass Standard.

Две другие — новые релизы для PC, Xbox Series X и S. Это кооперативный шутер FBC: Firebreak во вселенной Control и роглайт-экшен Lost in Random: The Eternal Die. Оба проекта присоединились к Game Pass Ultimate и PC Game Pass.

Расширенный доступ Rematch для владельцев премиальных изданий уже стартовал (источник изображения: Sloclap)

Во-вторых, на следующей неделе подписчиков Game Pass ждут три игры:

• симулятор звёздного дальнобойщика Star Trucker для Xbox Series X и S — 18 июня в Game Pass Standard;
• карточный роглайк Wildfrost для консолей Xbox — 18 июня в Game Pass Standard;
• многопользовательский футбольный экшен Rematch от создателей Sifu для PC, Xbox Series X и S — вместе с релизом 19 июня в Game Pass Ultimate и PC Game Pass.

В-третьих, с 24 по 30 июня библиотеку Game Pass пополнят ещё шесть проектов, в том числе от Activision и Blizzard Entertainment:

• ролевой симулятор родителя будущей принцессы Volcano Princess для PC и консолей Xbox — 24 июня в Game Pass Ultimate и PC Game Pass;
• градостроительный симулятор Against the Storm теперь и для консолей Xbox — 26 июня в Game Pass Ultimate;
• фэнтезийная стратегия Warcraft: Remastered для PC — 26 июня в Game Pass Ultimate и PC Game Pass;
• фэнтезийная стратегия Warcraft 2: Remastered для PC — 26 июня в Game Pass Ultimate и PC Game Pass;
• фэнтезийная стратегия Warcraft 3: Reforged для PC — 26 июня в Game Pass Ultimate и PC Game Pass;
• военный шутер Call of Duty: WWII для PC и консолей Xbox — 30 июня в Game Pass Ultimate, PC Game Pass и Game Pass Standard.

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

Microsoft также приоткрыла завесу тайны над июльскими новинками Game Pass. Уже 1 июля Game Pass Ultimate, PC Game Pass и Standard пополнят хоррор-платформер Little Nightmares II и возвращающийся экшен Rise of the Tomb Raider для PC и Xbox.

Что касается игр на выбывание, то 30 июня Game Pass покинут пять проектов для PC и Xbox — Arcade Paradise, Journey to the Savage Planet, My Friend Peppa Pig, Robin Hood: Sherwood Builders и SteamWorld Dig 2, — а также SteamWorld Dig для Xbox.

Pillars of Eternity 2: Deadfire вышла уже более семи лет назад, и триквела на горизонте до сих пор не видно, однако руководитель разработки Джош Сойер (Josh Sawyer) продолжает дразнить фанатов идеями для Pillars of Eternity 3.

Источник изображения: Obsidian Entertainment

По мнению Сойера, переход в 3D помог бы решить одну из основных проблем первых двух Pillars of Eternity — нехватку ощущения высоты и динамичного окружение, которые, как показала Baldur’s Gate 3, составляют значительную часть шарма.

«Думаю, однажды я бы хотел увидеть игру со всеми механиками Deadfire, большим числом возможностей в окружении, опасностями перепада высот и динамичным ландшафтом. Это было бы суперкруто», — считает Сойер.

Источник изображения: Steam (Aomine)

Сойер подчеркнул, что гордится работой, проделанной командой над Pillars of Eternity 2: Deadfire, но третья игра должна быть больше похожа на Baldur’s Gate 3 с изометрическим 3D и более динамичным окружением.

«Это сработает. Нам будет проще делать арты, а игра станет куда динамичнее. Я уже это говорил и надеюсь, что никто не разозлится. Думаю, мы могли бы сделать много крутого с [Pillars of Eternity 3]», — добавил Сойер в интервью Gamepressure.

Источник изображения: Xbox

Ранее Сойер уже рассказывал, какой может стать Pillars of Eternity 3 с бюджетом Baldur’s Gate 3 — игрой с «классными роликами», пошаговыми боями, меньшим числом стычек и участников, но намного более тактическим геймплеем.

Хотя Pillars of Eternity 3 в ближайшее время ждать не приходится, 2025 год не оставит фанатов франшизы ни с чем: в феврале вышла Avowed (события разворачиваются в мире Эора), а скоро в первую Pillars of Eternity наконец добавят пошаговый режим.

Данные берутся из публикации Gamesblender № 730: анонсы презентации Xbox и наследник Mass Effect от Owlcat (вместо Е3: часть 2)

На прошлой неделе Microsoft официально анонсировала портативные устройства ROG Xbox Ally и Xbox Ally X, которые созданы в партнёрстве с Asus. Обе консоли работают под управлением оптимизированной для портативных устройств Windows с пользовательским интерфейсом Xbox. Это важный момент для поклонников Xbox, поскольку Microsoft наконец вышла на рынок портативных консолей, но это произошло не так, как ожидали некоторые.

Источник изображения: Xbox / Asus

Возможно не все знают, что Microsoft работала над собственной портативной консолью. Теперь же, по данным источника, она была «отодвинута на второй план», поскольку Microsoft решила сосредоточиться на оптимизации Windows 11 для портативных устройств. Редактор портала The Verge Том Уоррен (Tom Warren) сообщил, что собственная консоль Xbox не просто отложена, она «по сути отменена». Уоррен сообщил, что вместо разработки собственного устройства Microsoft перенаправила все силы на «новую программную платформу Xbox». Консоли Xbox Ally и Xbox Ally X — первые примеры изменившегося подхода Microsoft, которая сделала ставку на то, что игры Xbox будут без проблем работать в среде Windows.

«Собственный портативный компьютер Xbox был недавно отодвинут на второй план, и я слышал от инсайдеров, что он, по сути, отменён, поскольку компания сосредоточилась на новой программной платформе Xbox. Я по-прежнему думаю, что мы увидим аппаратные продукты Xbox следующего поколения от Microsoft, но я также уверен, что мы увидим несколько устройств от производителей ПК, таких как Asus, которые также будут считаться консолями Xbox нового поколения», — сказано в сообщении Уоррена.

Основная идея нового подхода Microsoft, по всей видимости, заключается в нежелании компании быть привязанной к одному устройству. Вместо этого софтверный гигант хочет, чтобы Xbox воспринималась как экосистема, внутри которой геймеры могут использовать устройство от Asus или какого-то другого вендора для взаимодействия с экосистемой Xbox, в том числе сервисом Game Pass, а также ПК-играми и др.

На данный момент Microsoft официально не подтвердила и не опровергла информацию об отмене своего собственного портативного устройства. Компания также хранит молчание относительно своих планов по поводу будущих аппаратных продуктов.

Объявив о партнёрстве с Asus, компания Microsoft, возможно, неявным образом раскрыла свои планы относительно Xbox нового поколения. Портативные консоли Asus ROG Ally могут стать испытательным полигоном, на котором Microsoft протестирует модель дальнейшего объединения Xbox и Windows, пишет The Verge.

Источник изображений: asus.com

Портативные консоли Asus нового поколения работают под управлением Windows, но рабочий стол операционной системы даже не загружается полностью — вместо него появляется среда Xbox с доступом ко всем играм в библиотеке пользователя, включая Steam, а также приложениям, в том числе Discord. Microsoft однозначно указывает, что «это Xbox», хотя и не в привычном понимании. Компания «приостановила», а если верить неофициальной информации, то и вовсе закрыла разработку собственной портативной консоли. В перспективе Microsoft в том или ином виде выпустит Xbox самостоятельно, но параллельно с ней производители ПК, в том числе Asus, также будут выпускать устройства, которые станут считаться консолями Xbox следующего поколения.

С выпуском Asus ROG Xbox Ally и Xbox Ally X компания Microsoft стала открыто разрабатывать обновлённую программную платформу Xbox. Гендиректор игрового подразделения Microsoft Фил Спенсер (Phil Spencer) в корпоративном подкасте Xbox ясно дал понять, что сейчас работники направлений Windows и Xbox сотрудничают плотнее, чем когда-либо ранее. Чтобы добиться поставленной цели, Microsoft придётся преодолеть важное препятствие: в теперешнем виде «портативная консоль Xbox» вообще неспособна запускать большинство игр для оригинальной серии приставок Xbox — в действительности будучи компактным компьютером под управлением Windows, она поддерживает только игры для ПК.

Программа Microsoft Xbox Play Anywhere позволяет купить игру для Xbox и получить её версию для ПК, но пока в программе участвует лишь небольшое число проектов. Когда разработчиком является сама Microsoft, это не проблема — компания параллельно с Xbox выпускает наименования и для ПК. А вот Grand Theft Auto VI первое время придётся стримить с приставки, потому что версия для ПК ещё не анонсирована. Новый подход Microsoft призван устранить эту проблему: на «портативных Xbox» предусматривается доступ к играм Steam для ПК и даже к играм PlayStation для ПК — на этот аргумент компания, вероятно, и собирается опираться.

В долгосрочной перспективе Microsoft сможет преодолеть эту сложность с помощью эмуляции. В начале 2024 года президент Microsoft Xbox Сара Бонд (Sarah Bond) набрала отдел, перед которым поставили задачу сохранять игры и прямую совместимость. Хотя прежде чем наименования для оригинальной Xbox, Xbox 360 и современных Xbox смогут эмулироваться на ПК, придётся преодолеть технические и лицензионные препятствия. А пока механизмы эмуляции ещё не готовы, Microsoft заполняет пробелы потоковой передачей Xbox Play Anywhere и Xbox Cloud Gaming. Приложение Microsoft Xbox на ПК просто показывает, в какие игры недавно играл пользователь — и они просто запускаются, будь то нативный вариант или облако.

Едва ли Microsoft стала бы проделывать такой объём работы с Windows и Xbox только для стабильной работы ПО на портативных устройствах — компания скорее ищет возможность усилить контроль над работой консолей и пользовательским интерфейсом на разном оборудовании, чтобы сократить число препятствий для продажи Game Pass на разных платформах. Гонку в сегменте портативных консолей, куда ворвалась Valve с её SteamOS, никто не отменял, но это лишь одна битва в большой войне.